张居正应召而来时，桌上已经摆满了丰盛菜餚，只是火锅汤汁还未沸腾，皇帝，永青侯，依次坐著品茶，好似在等他开席一样……
鸿门宴？
这三个字瞬间浮现张居正脑海，他不禁头皮发麻。
混庙堂的都知道，一旦皇帝突然对你和顏悦色，对你恩赏，对你超规格的好，多半不是好事儿。
无他，从来没有无缘无故的好。
要不是有棘手让你做，有烫手山芋让你接，皇帝才不会折节呢。
和顏悦色，恩赏，超规格的好，分別代表，难，很难，非常特別以及极其的难。
何况，今日可不止皇帝，就连永青侯也如此……
张居正仿佛瞧见了一口超大的黑锅，正在向他扣过来，马上就要盖在他脑门儿上了。
“臣张居正参见皇上，见过永青侯。”
张居正硬著头皮行礼，嗓音发颤——“不知皇上有何吩咐？”
皇帝+永青侯，又岂是他想躲就能躲得掉的？也只能明知不可为而为之，只希望別真是让他自绝於同僚下属的旨意。
这会儿，朱翊钧的心態已经调整过来了，温和道：
“爱卿先坐。俗话说的好，皇帝不差饿兵，先喝杯茶暖暖身子，待会儿咱们边吃边谈。”
张居正称是谢坐，一颗心沉到了谷底。
昨夜刚与永青侯深聊过，对今日皇帝摆出这一出的用意，张居正隱隱瞭然。
两个钱妖精凑在一起，国帑能好吗，赤字能不上去吗……
於公，他不忍在可预见的未来，坐视財政出现系统性风险，於私，他是內阁首辅，他需要『顾大局』，需要『识大体』，需要获得百官爱戴，哪怕只是形式上的……
张居正心里这个苦啊……
上好的贡茶喝入口中，除了苦涩还是苦涩，没有半分清香滋味。
煎熬度过了近一刻钟，火锅汤汁终於沸腾了，锅底的狗肉隨著汤汁翻涌浮沉，麻辣鲜香之气更浓。
朱翊钧抄起筷子，笑呵呵道：
“张爱卿，李先生，不要客气……”
话没说完，李青就已经吃上了，只好道，“张卿也吃，多吃些，这一大桌子可不能浪费了。”
张居正訕然称是，瞧了眼大快朵颐的永青侯，心道——有永青侯在，怎么也浪费不了。
见张居正还是拘束，朱翊钧主动为他夹了一块，笑呵呵道：“都是老相识了，张卿怎的如此见外？”
张居正一边擦汗，一边连声说“这如何使得”，满心沉重地动了筷子……
嗯…，真香！
永青侯显然是老吃家，这边嘴里的骨头刚吐出来，那边夹起的肉就又送进了口中……
小半刻钟都没到，二斤狗肉就没了。
不过，人家永青侯也不是光吃东西不干活，下菜速度也是一绝，且颇为讲究，先下羊肉片，再下鱼片，而后再下菠菜……
碳火烧的极旺，一会儿功夫，菠菜就可以吃了，菠菜刚吃完，鱼片也熟了……
对火候的拿捏，真可谓是妙到毫巔。
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一边吃，还一边评价——“这要是搭配我的秘制蘸料，味道还能更上层楼！”
“可这就是先生的秘制蘸料啊。”朱翊钧说。
李青动作停滯了一瞬，夹起一片肉放在他碟子上，道：“给你一块猪头肉补补。”
“太肥了。”
朱翊钧不想吃，也不想浪费，於是道，“张卿，你辛苦，猪头肉给你吃。”
“？？？”
“张卿不爱吃？”
“爱，爱吃。”张居正夹起送入口中……
【还是说一下吧——有明一朝猪从来都叫猪，猪肉从来都叫猪肉，史料中的大明皇帝食谱有许多猪肉做的菜，比如猪肉炒黄菜、蒸猪蹄肚，朱元璋就很喜欢吃，史料上写的也都是猪肉、猪蹄。】
……
一刻钟之后，饭量不大的张居正缓缓放下筷子，见永青侯吃个没完没了，也不知道何时才能吃尽兴，只好道——
“皇上，您不是说边吃边聊吗，要不……聊聊？”
朱翊钧差不多也吃饱了，朝李青道：“那就聊聊？”
李青口齿不清的说：“我是来吃饭的，你们要聊就聊唄，別带上我，海外辛苦十来年，我得好好享受享受。”
“……”
“……”
朱翊钧清了清嗓子，道：
“张卿，对財政赤字问题，你怎么看？”
果然，就知道这俩钱妖精凑在一起，金山银山都不够使……张居正心头鬱闷，神色凝重，提醒道：
“皇上当明白，朝廷绝不能赖帐，这个债是要还的，必须要还的！”
朱翊钧頷首，正色道：“朕当然明白，朕也没想过不还。”
“皇上英明。”张居正稍稍放鬆了些，顺势说道，“常言道：欠债还钱，天经地义。一人一家如此，一国更要如此。基於此，臣以为，朝廷財政赤字需慎之又慎，现在富绅不兑换，不代表未来不兑换，终会兑换的……”
好一顿铺垫之后，张居正硬著头皮说道：“臣以为，即便要提高赤字，即便富绅肯再借朝廷，朝廷也当有度才是，一年赤字增加……不得高於五百万为好。”
朝廷本来的赤字，都在以每年三百万的额度增长，如今又是皇帝摆酒席，又是永青侯作陪，自己却主张只多增加两百万……
张居正都做好龙顏大怒，永青侯摔筷子的心理准备了。
不料，皇帝並无怒色，永青侯还是该吃吃，该喝喝。
张居正愕然片刻，小心翼翼道：“皇上以为如何？”
“爱卿的观点朕深以为然，爱卿的提议……却是欠妥当啊。”朱翊钧嘆息。
“顶天六百万，顶天儿了……”张居正近乎咬牙切齿，“皇上，这已是极限了，一个子儿也不能再多了。”
“好歹你也是当朝首辅，百官领袖，瞧瞧你这样子，怎地如此沉不住气，一遇事就急躁……”朱翊钧现学现卖，一副怒其不爭的模样，將从李先生那里挨的骂，如数甩给了张居正。
张居正能怎么办，只能老实挨骂。
直至皇帝骂的口渴，开始喝茶了，才憋出一句：“皇上骂了微臣，能不能不增加赤字了啊？”
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朱翊钧：-_-||“爱卿说这话……不觉矛盾吗？”
“皇上要是不解气，可以接著骂的……”张居正乾笑道，“只要不增加赤字，臣怎么都行，皇上只管骂，臣，有则改之无则加勉。”
“……朕都说认同你的观点了，又怎会再扩大赤字？”
朱翊钧皱眉道，“爱卿你一边说著赤字的弊端，一边还要增加赤字……这不是矛盾是什么？”
张居正瞠目结舌，怀疑人生。
“皇上的意思是……？”
“你说呢？”朱翊钧不满道，“当然是解决赤字问题啊，朕一开始问的就是这个，爱卿你想哪儿去了？”
“臣……”张居正脑瓜子嗡嗡的，愕然看向还在大快朵颐的永青侯。
李青只顾吃喝，理都不理。
张居正只好再次看向皇帝，不可置信道：“皇上，您的意思是，朝廷赤字要不增反降？”
“如果可以的话，朕当然希望能无债一身轻。”朱翊钧缓缓说道，“今日召爱卿来，也是为此，爱卿可有高见？”
张居正偷偷掐了一下大腿，而后心头狂喜，振奋道：“皇上圣明啊！”
“少拍马屁！”朱翊钧淡淡道，“朕要的是方式方法。”
“呃……是。”张居正乾笑道，“財政一道无外乎开源节流，皇上何须问臣呢？”
“朕问的是怎么开源，怎么节流？”
“这个……臣想听听永青侯的看法。”张居正踢皮球。
李青却不接招，直接道：“我没有高见！”
“……”
“张卿你说！”
“……是。”张居正满心无奈，无奈之中也透著股子欢喜。
不管怎么说，两个钱妖精都知道节省、知道柴米油盐贵，开始会过日子了，怎么都是件值得开心的事。
张居正思忖片刻，道：“万万债务，非一年之欠，同样，也无法一年还清，今开源已至当下极限，只能在节流上做文章了。”
朱翊钧顺势问道：“如何节流，节谁的流？”
“都节！”张居正说道，“从两百四十万卫所兵开始！”
“爱卿好胆魄！”朱翊钧玩味笑道，“一上来，就挑最棘手的下刀，可真豁得出去啊。”
“皇上误会了，臣的意思是……对事不对人。”张居正组织了一下语言，说道，“朝廷每年贴补卫所两千万有余，多了不敢说，剩下三百万还是可以的，而且还能保证卫所兵不闹事。”
“杜绝吃空餉？”
“皇上圣明。”
“说来容易，做起来却难啊。”朱翊钧嘆道，“一个不慎恐起大动盪，这个代价，朕难以承受，大明也难以承受。”
张居正迟疑了下，道：“就在昨日，臣也如此担忧，可今日……臣觉得可以一试。”
“哦？怎么说？”
“越怕越乱，真豁出去了，就不会乱了。”张居正说，“臣建议，先从南直隶开始，准確说，是应天府。”
朱翊钧怔了一怔，“海瑞？”
“是！”张居正冷笑道，“朝廷不清理吃空餉，让他们自己清理。”
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这三个字瞬间浮现张居正脑海，他不禁头皮发麻。
混庙堂的都知道，一旦皇帝突然对你和顏悦色，对你恩赏，对你超规格的好，多半不是好事儿。
无他，从来没有无缘无故的好。
要不是有棘手让你做，有烫手山芋让你接，皇帝才不会折节呢。
和顏悦色，恩赏，超规格的好，分別代表，难，很难，非常特別以及极其的难。
何况，今日可不止皇帝，就连永青侯也如此……
张居正仿佛瞧见了一口超大的黑锅，正在向他扣过来，马上就要盖在他脑门儿上了。
“臣张居正参见皇上，见过永青侯。”
张居正硬著头皮行礼，嗓音发颤——“不知皇上有何吩咐？”
皇帝+永青侯，又岂是他想躲就能躲得掉的？也只能明知不可为而为之，只希望別真是让他自绝於同僚下属的旨意。
这会儿，朱翊钧的心態已经调整过来了，温和道：
“爱卿先坐。俗话说的好，皇帝不差饿兵，先喝杯茶暖暖身子，待会儿咱们边吃边谈。”
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张居正心里这个苦啊……
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煎熬度过了近一刻钟，火锅汤汁终於沸腾了，锅底的狗肉隨著汤汁翻涌浮沉，麻辣鲜香之气更浓。
朱翊钧抄起筷子，笑呵呵道：
“张爱卿，李先生，不要客气……”
话没说完，李青就已经吃上了，只好道，“张卿也吃，多吃些，这一大桌子可不能浪费了。”
张居正訕然称是，瞧了眼大快朵颐的永青侯，心道——有永青侯在，怎么也浪费不了。
见张居正还是拘束，朱翊钧主动为他夹了一块，笑呵呵道：“都是老相识了，张卿怎的如此见外？”
张居正一边擦汗，一边连声说“这如何使得”，满心沉重地动了筷子……
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永青侯显然是老吃家，这边嘴里的骨头刚吐出来，那边夹起的肉就又送进了口中……
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不过，人家永青侯也不是光吃东西不干活，下菜速度也是一绝，且颇为讲究，先下羊肉片，再下鱼片，而后再下菠菜……
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“可这就是先生的秘制蘸料啊。”朱翊钧说。
李青动作停滯了一瞬，夹起一片肉放在他碟子上，道：“给你一块猪头肉补补。”
“太肥了。”
朱翊钧不想吃，也不想浪费，於是道，“张卿，你辛苦，猪头肉给你吃。”
“？？？”
“张卿不爱吃？”
“爱，爱吃。”张居正夹起送入口中……
【还是说一下吧——有明一朝猪从来都叫猪，猪肉从来都叫猪肉，史料中的大明皇帝食谱有许多猪肉做的菜，比如猪肉炒黄菜、蒸猪蹄肚，朱元璋就很喜欢吃，史料上写的也都是猪肉、猪蹄。】
……
一刻钟之后，饭量不大的张居正缓缓放下筷子，见永青侯吃个没完没了，也不知道何时才能吃尽兴，只好道——
“皇上，您不是说边吃边聊吗，要不……聊聊？”
朱翊钧差不多也吃饱了，朝李青道：“那就聊聊？”
李青口齿不清的说：“我是来吃饭的，你们要聊就聊唄，別带上我，海外辛苦十来年，我得好好享受享受。”
“……”
“……”
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“张卿，对財政赤字问题，你怎么看？”
果然，就知道这俩钱妖精凑在一起，金山银山都不够使……张居正心头鬱闷，神色凝重，提醒道：
“皇上当明白，朝廷绝不能赖帐，这个债是要还的，必须要还的！”
朱翊钧頷首，正色道：“朕当然明白，朕也没想过不还。”
“皇上英明。”张居正稍稍放鬆了些，顺势说道，“常言道：欠债还钱，天经地义。一人一家如此，一国更要如此。基於此，臣以为，朝廷財政赤字需慎之又慎，现在富绅不兑换，不代表未来不兑换，终会兑换的……”
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朝廷本来的赤字，都在以每年三百万的额度增长，如今又是皇帝摆酒席，又是永青侯作陪，自己却主张只多增加两百万……
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“好歹你也是当朝首辅，百官领袖，瞧瞧你这样子，怎地如此沉不住气，一遇事就急躁……”朱翊钧现学现卖，一副怒其不爭的模样，將从李先生那里挨的骂，如数甩给了张居正。
张居正能怎么办，只能老实挨骂。
直至皇帝骂的口渴，开始喝茶了，才憋出一句：“皇上骂了微臣，能不能不增加赤字了啊？”
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“皇上要是不解气，可以接著骂的……”张居正乾笑道，“只要不增加赤字，臣怎么都行，皇上只管骂，臣，有则改之无则加勉。”
“……朕都说认同你的观点了，又怎会再扩大赤字？”
朱翊钧皱眉道，“爱卿你一边说著赤字的弊端，一边还要增加赤字……这不是矛盾是什么？”
张居正瞠目结舌，怀疑人生。
“皇上的意思是……？”
“你说呢？”朱翊钧不满道，“当然是解决赤字问题啊，朕一开始问的就是这个，爱卿你想哪儿去了？”
“臣……”张居正脑瓜子嗡嗡的，愕然看向还在大快朵颐的永青侯。
李青只顾吃喝，理都不理。
张居正只好再次看向皇帝，不可置信道：“皇上，您的意思是，朝廷赤字要不增反降？”
“如果可以的话，朕当然希望能无债一身轻。”朱翊钧缓缓说道，“今日召爱卿来，也是为此，爱卿可有高见？”
张居正偷偷掐了一下大腿，而后心头狂喜，振奋道：“皇上圣明啊！”
“少拍马屁！”朱翊钧淡淡道，“朕要的是方式方法。”
“呃……是。”张居正乾笑道，“財政一道无外乎开源节流，皇上何须问臣呢？”
“朕问的是怎么开源，怎么节流？”
“这个……臣想听听永青侯的看法。”张居正踢皮球。
李青却不接招，直接道：“我没有高见！”
“……”
“张卿你说！”
“……是。”张居正满心无奈，无奈之中也透著股子欢喜。
不管怎么说，两个钱妖精都知道节省、知道柴米油盐贵，开始会过日子了，怎么都是件值得开心的事。
张居正思忖片刻，道：“万万债务，非一年之欠，同样，也无法一年还清，今开源已至当下极限，只能在节流上做文章了。”
朱翊钧顺势问道：“如何节流，节谁的流？”
“都节！”张居正说道，“从两百四十万卫所兵开始！”
“爱卿好胆魄！”朱翊钧玩味笑道，“一上来，就挑最棘手的下刀，可真豁得出去啊。”
“皇上误会了，臣的意思是……对事不对人。”张居正组织了一下语言，说道，“朝廷每年贴补卫所两千万有余，多了不敢说，剩下三百万还是可以的，而且还能保证卫所兵不闹事。”
“杜绝吃空餉？”
“皇上圣明。”
“说来容易，做起来却难啊。”朱翊钧嘆道，“一个不慎恐起大动盪，这个代价，朕难以承受，大明也难以承受。”
张居正迟疑了下，道：“就在昨日，臣也如此担忧，可今日……臣觉得可以一试。”
“哦？怎么说？”
“越怕越乱，真豁出去了，就不会乱了。”张居正说，“臣建议，先从南直隶开始，准確说，是应天府。”
朱翊钧怔了一怔，“海瑞？”
“是！”张居正冷笑道，“朝廷不清理吃空餉，让他们自己清理。”