第848章 启程
    二月,瀍河初醒,水色尚寒,柳梢已染鹅黄,万千柔枝在风中轻摇。
    这些鹅黄的柳树嫩芽,既是报春的信物,也是饥荒时的应急菜,百姓纷纷採摘嫩柳芽。
    低处的树叶所剩无几,大家只好冒著危险爬上柳树高处,用斧子、镰刀把树枝砍下来,丈夫在树上砍枝,妻子儿女在树下捋嫩叶。
    捋下来的嫩叶不能直接吃,要放到大瓮中用清水沤起来,短则十天半月就能吃了,百姓称为黄菜。
    若是家里还有余粮,拌上点玉米面或是豆面,或蒸或煮,便是充飢的春日菜。
    一棵柳树的叶子,也仅够几户人家吃一天。
    平原地区本就树少,饥荒时百姓爭抢树叶。
    瀍河畔的李家庄园,就拥有许多柳树。
    李家庄园的裴庄头,开始也让人采嫩柳芽头沤黄菜,节省些粮食。李逸休沐时来庄园,见到后特意吩咐,以后庄园不採柳芽,那些柳芽、嫩叶,让给饥民们採摘。
    “这些柳树都是咱庄子上的,一颗树的芽叶能够几十人吃一天呢,咱家这么多柳树叶,做成春日菜,能节约不少粮食。”裴庄头道。
    “我知道树是我们家的,也知道能节约粮食,但现在周边百姓飢饿,咱们就把这些树叶子留给他们吧,你记得派庄丁巡逻,莫让摘叶子的百姓爭抢打架,最好是安排人帮他们上树把枝条砍下来,免的有人爬树摔伤。”
    裴庄头听完,有些不能理解,“咱让给他们摘就不错了,还要帮他们摘?”
    “饥荒之时,大家同舟共济,不要斤斤计较。”
    太子承乾和李淑等小伙伴,对於柳叶芽能吃很惊奇。
    “这柳叶也能吃吗?”
    李逸笑道,“能吃,不过可不太好吃,中午咱们就吃盘苦累。”
    “啥叫苦累?”
    “拿嫩柳芽拌上玉米面一起蒸,百姓就叫吃苦累。不仅树叶能吃,饥荒之时,百姓还会挖草根吃,也会剥树皮吃。”
    “不过这草根、树皮也不是隨便吃的,就说树皮,主要是吃榆树皮,其它枫树、杨树、白樺树皮也是能吃的,但要先把外皮剥去,只剥取紧贴树心的內层嫩皮,先清水浸泡软化,再煮食。
    也有饥民把榆树皮磨成粉末,再做成榆树饼。
    你们看现在洛阳附近,是不是都没有大树?
    隋末大乱,洛阳地处天下腹心,四战之地,多方鏊战,饥荒尤其厉害。
    当时啊,到处都是白的榆树,树皮全都被剥光了,没有一棵能够倖免的。
    你们知道吗,饥荒之时,百姓还会寻大雁屎吃。
    因为大雁屎中会有一些没完全消化的粮食或草籽,对饥民来说,这可比草根树皮好多了。”
    二月没有多少能吃的东西,再等等,会有榆钱和槐,那些更好吃。
    但现在,地里野菜都早让人挖光了,也就只有刚冒头的柳芽能吃了。
    中午,裴庄头叫自己的婆娘亲自下厨,蒸了苦累。
    李逸要求就按饥民们的吃法,不要添料。
    嫩柳芽淖水后拌上粗玉米面儿,蒸笼里一蒸,便成了一盘苦累。
    吃起来是真的很苦。
    一点也不好吃。
    但能充飢,柳芽上沾了点玉米面,就仿佛变成了一大盘的玉米面片儿。
    “这种做法,真正好吃的是蒸榆钱,等到三四月榆钱出来时,榆钱洗净拌上五香粉、细盐等调料,裹上玉米面和豆粉蒸製,蒸好取出抖散,加蒜泥、香油拌一下,那才叫春日菜。”
    “阳春三月麦苗鲜,童子携筐摘榆钱。”
    清明前后一场春雨后,榆钱会大量成熟,也正是吃榆钱的好时节。
    但现在,离榆钱还早著呢。
    这柳芽跟榆钱可差远了,但为了充飢,又有什么办法。
    百姓把这蒸柳芽叫苦累,倒也形象。
    承乾本以为这苦累会是啥没吃过的新鲜食物,没想到那么难吃,可见老师大口吃著,也只好强咽下去。
    这顿苦累,吃的几个孩子又苦又累,一个个愁眉苦脸的。
    平时食量很好的他们,今天难得的都没吃下多少。
    饭后,李逸还特意带太子他们来到庄园外,李家宣布自家的柳芽杨叶给百姓採摘,甚至帮他们爬树砍枝后,顿时引来了许许多多的百姓,既有本地百姓,也有逃荒来的饥民。
    那些鹅黄的嫩叶,在他们眼中,那就是能保命的好东西。
    庄丁在树上,每砍下一根树枝,都能引的下面的人爭抢採摘。
    承乾有些震惊的看著他们抢的如此拼命,要不是有李家庄丁在努力维持秩序,估计早抢的打破头了。
    “殿下,这些在饥荒之时,可是能活命的。大家不是在爭柳叶,是在爭命,给自己和家人爭活命的机会。”
    年幼的承乾还不太理解这些,“三年耕而余一年之积,九年作而有三年之储,刚经歷隋末大乱,国家和百姓,都没有积储余粮,遇到这般大的灾荒,便无粮可食了。
    但这些都只是暂时的,如今陛下在位,困难总会过去的。”
    老王寻找著妻子,要出发了,妻子却不见了。
    寻了好一会,才终於看到妻子独坐一人坐在一角。
    “你干甚去了,马上要启程了,寻你半天,急的俺呀,俺锤死你。”老王冲妻子生气道。
    老王妻子擦了擦眼角的泪水,“要去南方了,我给咱妮再说几句话告別,等去了南方,就不能再来看她了。”
    夫妻俩的小女儿,被一块四宝茶饭干给噎死了,.
    死后葬在洛阳城外的洛水河边,挖了一个坑埋葬了。
    埋的地方距离这里还有几十里,但瀍河水南下匯入洛河,老王妻子希望洛水能够把她临別的话带给女儿。
    老王声音软了下来,“妮儿肯定已经投胎个好人家了,你还念叨做啥呢,咱们跟妮的缘份尽了。”
    王李氏拿出个头巾,那是女儿留下的,她留著做个念想。
    “当家的,咱带点土和水走吧。”
    用女儿留下的头巾,包了一包洛阳瀍河畔的泥土,许久未下雨,土很乾,捏一把在手里,鬆开就散了。
    老王点了点头,取出一个葫芦,在瀍河里打了一葫芦的水。
    “走吧。”
    夫妻俩回到队伍中,一儿一女还在看著行李。
    一家四口,怀著不安与期望,终於踏上了南下之路。
    裴大郎再三清点了一遍人数,此次南下,总共二百户募集的百姓,一千零八十口,加上护送的庄丁,一千二百人整。
    確认无误之后,甩动了手中的赶车鞭,发出一声脆响。
    “启程!”
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