第297章 离弦之箭，直捣妖巢！
蓟北道，阴山南麓，一处被妖力临时开闢出的巨大洞府。
洞內灯火通明，却非人间温暖的烛火，而是以妖兽油脂混合磷粉点燃的幽绿妖火，跳动的光芒將嶙峋的洞壁映照得鬼影幢幢。
浓烈刺鼻的血腥气、烤肉的焦糊味、以及各种妖蛮身上特有的腥臊气息混杂在一起，几乎凝成实质。
洞府中央，堆积如山的兽骨酒罈之间，十数个形態各异、却皆气息彪悍的身影，正围坐在一张以整块青金石粗糲凿成的巨大石案旁。
坐在上首的，是一头体型宛如小山的熊妖王，它浑身黑毛如钢针，人立而坐，抱著一只不知名巨兽的腿骨狂啃，油脂顺著浓密的毛髮滴落。
左侧是一名下半身为矫健马身、上半身肌肉虬结、面容阴鷙的马蛮王，正慢条斯理地用匕首切割著一块带血的生肉。
右侧则是一位头顶巨大麋鹿角、身形修长、眼神飘忽的鹿妖王，它面前只摆著一盘青翠的灵草，小口咀嚼，显得与其他妖王格格不入。
其余还有豹头妖王、狼蛮帅、鹰身女妖首领、地龙妖长老等，皆是此番入侵蓟北、漠南一带的妖蛮联军中，实力较强、地位较高的首领。
石案上杯盘狼藉，大多是半生不熟、甚至血淋淋的肉食，酒是浑浊烈性的血酒。
眾妖王、蛮帅推杯换盏，呼喝狂笑，庆祝著近日又攻破了几处人族堡垒，劫掠了大批財物。
洞府角落，蜷缩著数十名瑟瑟发抖、衣不蔽体的人族俘虏，有男有女，皆是青壮，眼神空洞麻木，等待著未知的悲惨命运。
“哈哈哈！痛快！”
熊妖王將啃光的骨头隨手扔出，砸在洞壁上碎裂，它抓起一坛血酒，仰头狂灌，猩红的酒液从嘴角溢出，顺著脖颈流淌，“人族就是废物！什么长城，什么边军，在本王儿郎的利爪下，不堪一击！云中府那老傢伙，还敢自刎？呸！浪费了本王一副好內臟！”
“熊王威武！”
豹头妖王諂媚附和，它脸上有一道新鲜的伤疤，是前日攻打一处寨堡时留下的，“听说漠南那边，雪鷲王和地龙王联手，又拿下一座大城，里面的粮食布匹堆成山，还有不少细皮嫩肉的女子，可惜离得远，分润不到。”
“急什么？”
马蛮王阴惻惻地开口，用匕首剔著牙缝，“这大周北疆，肥得流油，够我们吃上好几年。慢慢来，一点一点吃乾净。等那些躲在洛京的人族皇帝和软脚虾大臣反应过来，北地早就成我们的猎场了。”
“马王说得对！”
狼蛮帅眼中绿光闪烁，舔著嘴唇，“就是要让他们首尾不能相顾，疲於奔命！等他们耗光了粮草，耗尽了兵力，就是我们大举南下，直捣黄龙的时候！听说洛京城里————”
“报—！！！”
一声悽厉惊恐的鹰唳，伴隨著翅膀猛烈扑腾的声音，骤然打断了洞內的喧囂！
一只羽毛凌乱、眼神惊恐的鹰妖探子，如同被箭射中般跌跌撞撞冲入洞府，甚至来不及落地化形，就用尖锐的声音嘶喊道：“诸位大王！不、不好了！洛京————洛京有大军出动！是、是那个江行舟！
他亲自掛帅，领兵出征了！！！”
“哐当！”
<div>
熊妖王手中的酒罈跌落在地，摔得粉碎。
洞內瞬间死寂，只有幽绿妖火跳动时发出的“噼啪”声，以及那鹰妖探子粗重惊恐的喘息。
所有的狂笑、喧譁、对未来的畅想，如同被一只无形的冰冷大手瞬间掐灭。
十几位妖王、蛮帅的脸上，那因酒精和胜利而泛起的红光，以肉眼可见的速度褪去，转为一种惊疑不定、乃至难以掩饰的————骇然。
“江————江行舟？他————他不是在江南吗？怎么回来了？还————还亲自领兵？”
豹头妖王声音发乾，脸上的伤疤似乎都因惊恐而抽搐了一下。
“他带了多少兵马？！”
马蛮王猛地站起身，阴鷙的脸上肌肉紧绷，厉声喝问。
这是最关键的问题。
鹰妖探子伏在地上，颤声回答：“回、回马王————看旗號仪仗，是————是十万！大约十万上下！”
“十万？”
“只有十万？”
“哈哈哈！！”
短暂的死寂后，熊妖王突然爆发出震耳欲聋的狂笑，只是这笑声听起来，似乎没有之前那般底气十足，甚至带著一丝不易察觉的尖锐：“区区十万兵马？！江行舟他是要笑死我吗？！我们这里，在蓟北、漠南一线，就有不下百万联军！他十万？塞牙缝都不够！老子手下，就有十万妖兵！他这是来送死的吧？！哈哈哈！”
它试图用狂笑和夸张的言辞，来驱散心中那突然升起的寒意，也像是在给自己和其他妖王打气。
“对对对！熊王说得对！”
狼蛮帅连忙附和，但眼神闪烁，“十万兵马，在这北疆万里之地，能干什么？我们一人一口唾沫也能淹死他们！”
然而，洞內的气氛並未因这两句狠话而轻鬆起来。
马蛮王没有笑，他缓缓坐下，手指无意识地敲击著石案，目光阴沉地扫过眾妖王：“十万————他带十万兵，不去救援那些被我们围困的城池，反而主动出关——
——他想干什么？杀谁？”
“杀谁”二字，如同冰锥，刺入每一个妖王心中。
是啊，江行舟用兵，向来诡异莫测，从不做无谓之事。
他带著十万兵，在这数百万联军肆虐的北疆，目標会是谁？
“管他想杀谁！”
熊妖王似乎被马蛮王阴沉的语气激怒，一拍石案，吼道，“谁去跟他打？灭了这十万不知天高地厚的人族，正好挫挫他们的锐气，也让血鸦半圣看看我们的本事！”
它环视四周，目光落在几个平日以勇猛著称的妖王、蛮帅身上。
然而，洞內再次陷入一片诡异的死寂。
刚才还叫囂著“一人一口唾沫”的狼蛮帅，此刻低著头，假装研究自己爪子上的污垢。
豹头妖王摸著脸上的伤疤，眼神飘忽，仿佛在估算自己这伤需要休养多久。
鹰身女妖首领梳理著自己漆黑的羽毛，对熊妖王的目光视若无睹。
地龙妖长老更是將脑袋缩了缩，几乎要埋进石案下面。
<div>
无人吭声。
去跟江行舟打？开什么玩笑！那是能用一首诗瞬杀六大妖王、兵不血刃平定十万叛军的煞星！是文道修为深不可测、被文庙显圣加持的怪物！谁他妈活腻了去当这个出头鸟？没看到雪狼王是怎么死的吗？
他们这些妖王、蛮帅，能混到今天的位置，固然凶残勇猛，但绝对不傻。
衝锋在前，好处可能没多少，但死在江行舟手里的概率，绝对是百分之百！
为了一时意气，或者为了所谓“联军的荣誉”，去赌上自己的性命和老本？蠢货才这么干！
熊妖王看著眾妖王一个个装聋作哑、畏缩不前的模样，气得鼻孔喷出两道白气，却也无计可施。
它自己虽然叫得凶，但心底也发怵。
让它单独率领本部十万妖兵去跟江行舟的十万大军正面硬碰？它也没这个胆子。
“哼！一群怂包！”
熊妖王愤愤地坐下，抓起新送上来的酒罈，却发现手有点抖。
一直沉默咀嚼灵草的鹿妖王，此刻终於慢悠悠地开口了，它的声音带著一种特有的滑腻和冷静：“诸位何必爭执？更无需恐惧。”
眾妖王看向它。
鹿妖王慢条斯理地咽下口中灵草，才继续说道：“那江行舟再厉害，也只有十万兵马。我们呢？分散在北疆各处的大小部落、联军，何止百万？他十万兵马，能守得住多大地盘？能追得上几路大军？”
它眼中闪过一丝狡黠：“就算本王————自问不是他江行舟的对手，那又如何？他若来攻我驻地，我难道不会跑吗？这北疆数万里，山林密布，大地辽阔，我鹿族最擅长途奔袭。他两条腿的人族步兵，四条腿的寻常战马，能追得上我麾下儿郎的鹿蹄？听到风声，本王立刻撒丫子就逃，他绝对追不上！等他走了，我再回来便是。何必与他硬拼，白白损耗实力？”
这番话，如同打开了新世界的大门！
“对啊！鹿王高见！”
熊妖王眼睛一亮，猛地一拍大腿，震得石案都晃了晃，“打不过，我还跑不过吗？老子熊族虽然不以速度见长，但钻进深山老林，他十万大军敢进来搜？耗也耗死他！”
“不错不错！”
狼蛮帅也来了精神，“我们马蛮部来去如风，他想逮我们？做梦！”
“我鹰身女妖部居於险峰，他难道还能飞上来？”
“我地龙一族遁地而行，他如何追寻？”
眾妖王仿佛一下子找到了“应对”江行舟的“妙计”，纷纷附和，脸上的惊惧之色消退，重新浮现出得意的神情。
仿佛不是他们怕了江行舟，而是选择了“高明的战术”。
“所以啊，”
鹿妖王总结道，举起面前以露水酿製的“清酒”，“江行舟十万兵马，看似来势汹汹，实则在这广阔的北疆，掀不起什么浪！他来了，我们便避其锋芒，散入四方。他走了，我们便重新聚拢，继续劫掠。他能奈我何？最终，疲於奔命、师老兵疲的，只会是他自己！”
“鹿王高论！”
“来来来，为了鹿王的妙计，再干一杯！”
“区区十万兵马，何足掛齿！喝酒吃肉！”
<div>
洞府內，气氛重新“热烈”起来。
眾妖王推杯换盏，仿佛已经看到了江行舟无功而返、灰头土脸的狼狈模样。
他们选择性忽略了江行舟用兵从不循常理、以及那十万大军是“文庙显圣”加持过的“文明之师”的事实，更忽略了一个最关键的问题—一如果江行舟的目標，根本不是他们这些分散的、会“跑”的部族，而是某个固定的、跑不掉的、价值更大的目標呢？
幽绿的妖火继续跳动，映照著这些妖王蛮帅们醉意醺醺、自以为得计的面孔o
洞外，北地的寒风呼啸而过，带著塞外的沙尘与隱约的血腥气。
而距离阴山附近的一条隱秘山道上，那支笼罩在淡淡文气光晕中的十万大军，正如同最耐心的猎人，沉默而迅捷地，朝著某个被精心挑选的、足以震动整个北疆妖蛮联盟的“巢穴”，昼夜兼程。
黎明。
天际刚刚泛起鱼肚白，瀰漫著乳白色的、沁骨的晨雾与霜寒。
枯黄的牧草伏倒在地，凝结著细密的冰凌。
一支约莫五万余眾的妖族队伍，正趁著黎明前最后的黑暗掩护，如同鬼魅般在旷野上行进。
队伍的主体是一种体型矫健、通体覆盖著灰褐色短毛、头顶生有巨大分叉特角的妖鹿，它们四蹄轻盈，踏在冻土上只发出极其细微的沙沙声。
少量人立而行、手持简陋骨矛石斧的鹿妖战士，混杂在鹿群之中，眼神警惕地扫视著四周。
这正是昨夜在阴山洞府中献上“逃跑妙计”的鹿妖王及其麾下部眾。
宴会结束后，它借著酒意，又贪图附近一座人族小城—据说存粮不少，守军薄弱。
便点齐了能战的五万儿郎，打算趁天色未明，突袭拿下，好在接下来的“分赃”中多占些好处。
化为人形的鹿妖王骑在一头格外高大神骏、犄角呈现玉白色的巨鹿背上，虽然昨夜宿醉未消，脑袋还有些昏沉，但想到攻破城池后可以尽情享用新鲜血食，心头便是一片火热。
它一边催促队伍加速，一边眯著细长的眼睛，盘算著攻破城池后是先抢粮库还是先抓“两脚羊”。
“大王，前面再有三十里，就是灰岩城了。”
一名鹿妖头目凑近稟报。
“嗯，让儿郎们打起精神！一鼓作气衝进去，老规矩，反抗者杀，投降者抓！粮食布匹，统统运走！”
鹿妖王舔了舔嘴唇，眼中闪过贪婪。
然而，就在队伍即將转向，朝著灰岩城方向加速时“咦？”
鹿妖王眼角余光忽然瞥见左前方，那片被晨雾笼罩的、低矮丘陵的侧面，似乎有————大片移动的影子？而且速度极快！
它心头莫名一跳，酒意瞬间醒了大半，猛地勒住坐骑，抬手示意队伍停止。
它眯起眼睛，运足目力，透过越来越稀薄的晨雾，朝那个方向望去。
只见一支沉默的、庞大的、军容严整到令人心悸的人族军队，正以近乎奔袭的速度，沿著一条与它们行进方向几乎平行的路线，自南向北，急速行军！
队伍拉得很长，前不见头，后不见尾，如同一道钢铁与血肉铸成的洪流，无声而坚定地碾过枯黄的大地。
<div>
晨曦的光芒开始洒落，照在那如林的枪戟之上，反射出冰冷的寒光；照在一面面猎猎作响的旗帜上一玄色为底，金色为字，虽然还看不太清具体字样，但那独特的制式和肃杀之气，绝非寻常边军！
更让鹿妖王浑身汗毛倒竖的是，那支军队行军之间，隱隱有极淡的、乳白色的光晕在队伍上空流转，与军阵本身的肃杀之气交融，形成一种它从未感受过的、既浩然正大又冰冷刺骨的恐怖威压！这威压————让它灵魂深处都感到一阵本能的战慄！
“那————那是————”
鹿妖王的心臟骤然缩紧，一个令它魂飞魄散的名字，几乎要脱口而出！它死死盯著那支军队中军位置，几面最为高大鲜明的旗帜。
晨雾又散去了一些。旗帜上的字跡，清晰地映入它因惊恐而放大的瞳孔一“江”！
“尚书令”！
“江阴侯”！
“江————江行舟？！真的是他！他真的来了！就在这里！”
鹿妖王的声音瞬间变调，尖利而惊恐，昨夜在洞府中那点“高见”和“妙计”，在亲眼看到这支“文庙显圣”加持过的恐怖军队时，瞬间被碾得粉碎！
一股冰冷的、源自血脉和灵魂最深处的恐惧，如同毒蛇般死死缠住了它的心臟！
它想起了雪狼王在蓟北道尸骨无存，想起了蛮熊王在密州被一箭穿心，想起了六大妖王在洛京的瞬间陨落！
十个自己绑在一起，也绝不是这个怪物的对手！
一旦被他发现，一旦被他盯上，以鹿族並不突出的战斗力，绝对是死路一条，甚至可能被灭族！
“跑！！！”
没有任何犹豫，鹿妖王发出了悽厉到破音的尖叫，甚至顾不上保持妖王的威严，猛地一扯韁绳，调转鹿头，疯狂地朝著与那支人族军队垂直的、相反的方向，没命地逃窜！
什么灰岩城，什么粮食血食，此刻全都被拋到了九霄云外！保命要紧！
“大王跑了！”
“快跑啊！”
“是江行舟的大军！”
鹿妖王这一跑，如同点燃了火药桶。
五万鹿妖大军瞬间炸营！
所有的妖鹿、鹿妖战士，都被主將那惊恐万状的逃窜和“江行舟”这个名字带来的恐怖传说嚇得魂飞魄散，根本无人去想抵抗或观察，全都本能地跟著鹿妖王，朝著远离人族军队的方向，亡命狂奔！
鹿族本就以敏捷和长途奔袭见长，此刻逃起命来，更是將速度发挥到了极致。
只见茫茫大地上，五万多妖鹿扬起漫天尘土，蹄声如闷雷，疯狂逃窜，眨眼间就衝出了数里之遥，將灰岩城和那支可怕的人族军队远远甩在了身后。
鹿妖王伏在巨鹿背上，心臟狂跳得几乎要蹦出胸腔，耳边风声呼啸，它甚至不敢回头，只是拼命催促坐骑：“再快！再快！离开这里！越远越好！”
一直逃出三四十里，直到坐骑口中喷出白沫，速度明显慢了下来，鹿妖王才惊魂稍定，勉强勒住巨鹿。
它喘著粗气，回头望去。
身后只有被它们践踏得一片狼藉的大地和渐渐平息的烟尘，灰岩城早已看不见，而那支可怕的人族军队————
<div>
“咦？”
鹿妖王眨了眨细长的眼睛，极力远眺。
没有追兵？一个追兵的影子都没有？那支人族大军似乎————根本就没有理会它们？甚至连追击的姿態都没有？
它们依然在沿著原来的方向，沉默而迅捷地————向北行军？
仿佛它们这五万鹿妖大军，只是一群无关紧要的、路过的小虫子，连让那支军队稍微侧目、改变行军路线的资格都没有？
“这————这是什么情况？”
鹿妖王愣住了，心中的恐惧稍稍退去，取而代之的是一种难以言喻的错愕、
茫然，以及————一丝被彻底无视的荒诞感。
它本以为会面临一场灭顶之灾的追杀，已经做好了不惜一切代价、甚至捨弃部分部眾断后的准备。
结果————对方压根没搭理它们？就这么“秋毫无犯”、仿佛没看见一样，和它们擦肩而过了？
“大王，还————还逃不逃？”
一名同样气喘吁吁、面如土色的鹿妖头目凑过来，心有余悸地问道。
鹿妖王没有立刻回答。
它骑在鹿背上，望著远方那几乎已经变成一条细线的、依旧在坚定北行的人族军队烟尘，心中那股被恐惧压下去的强烈好奇心，如同野草般疯狂滋生、蔓延，挠得它心痒难耐，甚至压过了残留的后怕。
不对！这太不对劲了！
江行舟率领十万大军出关，不可能只是为了观光！他一定有明確的目標！昨夜它们还在嘲笑对方十万兵马掀不起浪，可亲眼见到那支军队的气势后，鹿妖王知道，那绝非寻常军队，那是一把出鞘必见血的利刃！可这把利刃，为何对近在咫尺、且明显是“软柿子”的鹿妖部族视而不见？
难道————它们的目標，根本不是它们这些在边境“流窜作案”的中小部族？
那会是哪里？哪个不长眼的傢伙，惹上了这尊煞星，值得他亲自率领十万精锐，如此不顾一切地深入北疆？
一个模糊的、令它更加不安的念头，隱隱浮现。
“不逃了！”
鹿妖王猛地一咬牙，做出了一个大胆的决定，“回去！跟上去，远远地瞧著！看看他们到底要去哪里，要干什么！”
它要弄清楚，这把可怕的利刃，究竟要斩向何方！
“啊？回去？”
鹿妖头目嚇得腿都软了。
“怕什么！离远点！保持距离！他们不追我们，我们就在后面远远跟著，看看情况！”
鹿妖王此刻反而冷静下来，眼中闪烁著狡黠与探究的光芒，“传令，让儿郎们放缓速度，收敛气息，派最机灵的斥候，远远吊著那支人族军队！本王倒要看看，这江行舟，葫芦里卖的什么药！”
在强烈的好奇心与隱隱的不安驱使下，刚刚还亡命逃窜的鹿妖王，竟然调转鹿头，率领著惊魂未定的部眾，开始小心翼翼地、远远地，朝著那支已然远去的人族大军的方向，重新跟了上去。
只是这一次，它们不再是猎物，而是变成了黑暗中，一双充满疑惑与忐忑的、窥探的眼睛。
苍茫的大地上，上演著诡异的一幕：前方，十万沉默的人族铁流，坚定不移地向北深入，仿佛带著某种不可动摇的使命。
<div>
后方数十里外，五万鹿妖大军，如同惊弓之鸟，又似好奇的鼴鼠，远远輟行，既不敢靠近，又捨不得离开。
而这场追击与“被追击”的游戏，方向，始终指向北方—一那片更加寒冷、
更加蛮荒、也隱藏著更多秘密与危险的————塞外妖蛮的腹地。
蓟北道，燕然山南麓，一处被妖蛮联军临时占据的烽燧堡。
寒风卷著砂砾，抽打在斑驳的石墙上，发出呜咽般的声响。
堡內原本属於边军的简陋厅堂，此刻瀰漫著浓郁的腥膻和焦糊味。
豹头妖王、狼蛮帅，以及另外两三位在附近活动的中小部族首领——一名山魈妖將、一名禿妖头目，正围著一堆用抢来的家具点燃的篝火，撕扯著半生不熟的羊肉，气氛却远不如阴山洞府那次“盛宴”热烈，反而有些沉闷和焦躁。
它们刚刚又“扫荡”了两个临近的村庄，抢到些粮食和牲畜，但並未遇到像样的抵抗，收穫也谈不上丰厚。
更关键的是，一种莫名的不安，如同这塞外的寒风，无孔不入地钻进它们的皮毛，带来刺骨的凉意。
“他娘的，这仗打得————真他娘憋屈！”
狼蛮帅將一根啃光的羊腿骨狠狠摔进火堆，溅起一溜火星，“说是几百万联军，威风八面，可打来打去，净是些穷乡僻壤，硬骨头没啃下几块，倒是自家儿郎折损了不少。上面到底想怎样？真要跟大周拼个你死我活？”
豹头妖王脸上那道伤疤在火光下更显狰狞，它阴沉道：“拼？拿什么拼？我们这些冲在前面的，不过是棋子、是炮灰！好处没捞到多少，死伤倒是实打实。听说西边那几个部族，为了抢攻一座军堡，死伤惨重，结果破城后，好东西都被后面来的大部落拿走了，屁都没分到几个。”
“谁说不是呢！”
山魈妖將闷声道，它块头大，脑子却不笨，“我看啊，那些大王、大部落，就是让我们这些小虾米在前面探路、消耗人族兵力，他们好跟在后面捡便宜，或者保存实力。真到了要命的时候，谁管我们死活？”
禿鷲妖头目转动著细长的脖子，尖声道：“都少说两句吧！別忘了血鸦半圣的旨意，还有三个月期限！完不成任务，我们都得倒霉！还是想想接下来打哪里，多抢点东西实在。”
就在此时，一阵急促的脚步声传来，一名狼蛮探子连滚爬爬冲了进来，脸色惊恐：“报！各位头领！东、东面五十里，发现大股人族军队！正在快速向北移动！“
“人族军队？多少？哪个部分的？是不是边军来围剿我们了？”
豹头妖王霍然起身，厉声问道。
厅內眾妖也瞬间紧张起来。
“看、看旗號————是、是江”字帅旗！还有尚书令”、江阴侯”旗！
怕不是有十万之眾！”
探子声音发颤。
“江行舟？！他真的来了？！还带著十万兵？”
狼蛮帅倒吸一口凉气，昨晚的“豪言壮语”瞬间拋到脑后，下意识地按住腰间的弯刀。
“他往哪个方向？衝著我们来的？”
豹头妖王急问，已经开始用目光寻找逃跑路线了。
开玩笑，江行舟带著十万大军扑过来，它们这点人马，塞牙缝都不够！
<div>
“不、不是！”
探子连忙摇头，脸上也露出困惑之色，“他们————他们没理会我们！甚至看都没往烽燧堡这边看一眼，就————就一路向北去了！速度很快！”
“向北？”
“不攻击我们？”
“往北面去？”
几个妖王、头领面面相覷，都从对方眼中看到了错愕和不解。
这不合常理啊！江行舟带著大军出关，遇到它们这股“现成”的、就在眼皮子底下的妖蛮军队，居然视而不见，直接绕过去了？这唱的哪出？
“你確定是向北？没看错？”
山魈妖將追问。
“千真万確！就是向北！而且行军方向很坚定，不像是在找我们，倒像是————有很明確的目的地！”
探子肯定道。
“北面————”
豹头妖王走到破败的窗前，望向北方。
窗外是连绵的荒山和更远处隱约可见的、如同巨龙脊背般横亘在大地上的长城阴影。
越过长城，便是————
“北面————出了长城，那里是————”
狼蛮帅也走了过来，望著那个方向，声音不自觉地低沉下去，“塞外苦寒之地，一望无际的蛮荒————除了风雪、戈壁、少数耐寒的妖兽，就是————”
它的声音戛然而止，一个令人不寒而慄的念头，如同冰冷的毒蛇，骤然钻入脑海！
不止是它，豹头妖王、山魈妖將、禿鷲头目，甚至那报信的探子，都在这一刻，仿佛被同一个惊雷劈中，僵在原地，脸色瞬间变得惨白！
“塞外————蛮荒————我们的部族！我们的巢穴！我们的老巢！”
山魈妖將声音乾涩，一字一顿，仿佛每个字都重若千钧。
“妖蛮王廷————虽然鬆散，但各大部族的祖地、圣地、越冬的草场、囤积过冬物资的营地————都在塞外！”
禿鷲头自尖声补充，声音因恐惧而变形。
“他————他们这十万大军，目標根本不是我们在长城內流窜的这些乱军”！”
豹头妖王猛地转身，眼中充满了难以置信的惊骇，“他们是要越过长城，前出塞外！他们要————要直扑我们妖蛮联军的后方！我们的老家！”
“轰——！”
这个结论，如同最残酷的冰水，浇灭了它们心中最后一丝侥倖，也让它们瞬间明白了江行舟那“视而不见”的冷酷逻辑—一人家根本没把它们这些“妖蛮流寇”放在眼里。
人家的目標，是釜底抽薪，是去掏它们的老巢，是去毁灭它们赖以生存和繁衍的根基！
“不好！快！快集结我们所有的兵马！通知附近所有能联繫上的部族首领！
必须拦住他们！不能让他们出塞！”
狼蛮帅第一个反应过来，嘶声吼道，声音因极度的恐慌而破音。
然而，话音刚落，它自己就愣住了。
集结？
怎么集结？
<div>
豹头妖王脸上露出比哭还难看的惨笑：“集结？拿什么集结？我们的妖蛮联军各部族妖兵蛮兵，现在在哪里？”
厅內一片死寂。
是啊，在哪里？
回想起这一个月来的“战事”，哪有什么严密的战略，哪有什么统一的调度？
完全是仗著数百个妖国、蛮部兵多將广、数量庞大，一窝蜂地涌过长城防线薄弱处，然后就像蝗虫过境，又像无头苍蝇，嘎嘎一顿乱杀，哪里看起来好打就打哪里，哪里能抢到东西就去哪里。
完全是以量取胜，以混乱对有序，將大周北疆万里防线，硬生生冲成了一锅沸腾的、谁也看不清里面有什么的烂粥。
连它们这些“首领”自己，都搞不清楚自己麾下所有的兵马此刻具体分布在哪里，更別提其他部族了。
可能一部分在这里劫掠，一部分在几十里外攻打村寨，还有一部分可能因为分赃不均或者单纯的迷路，不知道跑哪个山沟里去了。
整个入侵的妖蛮联军，早已化整为零，散成了几百上千股大小不一的流寇，遍布在北疆漫长的边境內外，各自为战，信息隔绝。
像他们一样偶尔碰上，才会聚在一起。
“我————我不知道啊！”
山魈妖將抱著硕大的脑袋，痛苦地蹲下，“我手下三万儿郎，现在能立刻召集起来的，不到一万！其他的————有的在打猎，有的在运东西回临时营地，还有的————他娘的我都不知道死哪儿去了！”
“我们禿鷲部倒是都在天上，可分散得太开，传递消息也慢！而且————”
禿鷲头目哭丧著脸，“而且江行舟那队伍，有文气笼罩，我们的崽子们根本不敢靠太近，只能远远看著他们往北走————”
豹头妖王和狼蛮帅对视一眼，都从对方眼中看到了深深的无力与绝望。
它们忽然发现，自己这看似“势大”、“兵多”的联军，在江行舟这精准狠辣、目標明確的“斩首掏心”战术面前，竟然显得如此臃肿、迟钝、且————不堪一击！
人家根本不理睬在长城內肆虐的这些“枝叶”，直接挥刀去砍塞外妖蛮的“根”！
而塞外妖蛮的“根”，此刻正因为“倾巢而出”而变得前所未有的空虚！
而散布在长城內的数百万大军，却因为过於分散、缺乏统一指挥、且根本没想到对方会如此疯狂地反其道而行之，竟然无法在短时间內形成有效的拦截或回援！
“快！用最快的速度，把消息传出去！传给所有能联繫上的大王、大首领！
传给————传给王廷！传给祖庙守卫！”
狼蛮帅终於嘶哑著嗓子，做出了唯一能做的决定，“告诉他们一江行舟率十万精锐，目標塞外，意图犁庭扫穴！快啊！！！”
几只速度最快的禿鷲妖和狼骑探子，带著这足以让整个北疆妖蛮联盟天翻地覆的噩耗，仓皇衝出烽燧堡，向著不同方向，没命地狂奔而去。
然而，在这广袤而混乱的战场上，它们需要多久才能將消息送到真正能做主的“大人物”手中？
而等“大人物”们做出反应，再试图调集那些早已散成沙的联军回援————还来得及吗？
豹头妖王无力地靠在冰冷的石墙上，望著北方长城的方向，仿佛已经看到了那面“江”字大旗，正如同一柄烧红的烙铁，狠狠地、无可阻挡地，捅向妖蛮世界最柔软、也最致命的腹部。
“完了————”
它喃喃道，脸上再无半分凶戾，只剩下无尽的惶恐。
而此刻，江行舟的十万大军，已然如同离弦之箭，全速穿透了边塞清晨的薄雾，逼近了那道分隔文明与蛮荒的巍峨屏障——长城。
他们的目標清晰而坚定——出塞，北上，直捣妖巢！
蓟北道，阴山南麓，一处被妖力临时开闢出的巨大洞府。
洞內灯火通明，却非人间温暖的烛火，而是以妖兽油脂混合磷粉点燃的幽绿妖火，跳动的光芒將嶙峋的洞壁映照得鬼影幢幢。
浓烈刺鼻的血腥气、烤肉的焦糊味、以及各种妖蛮身上特有的腥臊气息混杂在一起，几乎凝成实质。
洞府中央，堆积如山的兽骨酒罈之间，十数个形態各异、却皆气息彪悍的身影，正围坐在一张以整块青金石粗糲凿成的巨大石案旁。
坐在上首的，是一头体型宛如小山的熊妖王，它浑身黑毛如钢针，人立而坐，抱著一只不知名巨兽的腿骨狂啃，油脂顺著浓密的毛髮滴落。
左侧是一名下半身为矫健马身、上半身肌肉虬结、面容阴鷙的马蛮王，正慢条斯理地用匕首切割著一块带血的生肉。
右侧则是一位头顶巨大麋鹿角、身形修长、眼神飘忽的鹿妖王，它面前只摆著一盘青翠的灵草，小口咀嚼，显得与其他妖王格格不入。
其余还有豹头妖王、狼蛮帅、鹰身女妖首领、地龙妖长老等，皆是此番入侵蓟北、漠南一带的妖蛮联军中，实力较强、地位较高的首领。
石案上杯盘狼藉，大多是半生不熟、甚至血淋淋的肉食，酒是浑浊烈性的血酒。
眾妖王、蛮帅推杯换盏，呼喝狂笑，庆祝著近日又攻破了几处人族堡垒，劫掠了大批財物。
洞府角落，蜷缩著数十名瑟瑟发抖、衣不蔽体的人族俘虏，有男有女，皆是青壮，眼神空洞麻木，等待著未知的悲惨命运。
“哈哈哈！痛快！”
熊妖王將啃光的骨头隨手扔出，砸在洞壁上碎裂，它抓起一坛血酒，仰头狂灌，猩红的酒液从嘴角溢出，顺著脖颈流淌，“人族就是废物！什么长城，什么边军，在本王儿郎的利爪下，不堪一击！云中府那老傢伙，还敢自刎？呸！浪费了本王一副好內臟！”
“熊王威武！”
豹头妖王諂媚附和，它脸上有一道新鲜的伤疤，是前日攻打一处寨堡时留下的，“听说漠南那边，雪鷲王和地龙王联手，又拿下一座大城，里面的粮食布匹堆成山，还有不少细皮嫩肉的女子，可惜离得远，分润不到。”
“急什么？”
马蛮王阴惻惻地开口，用匕首剔著牙缝，“这大周北疆，肥得流油，够我们吃上好几年。慢慢来，一点一点吃乾净。等那些躲在洛京的人族皇帝和软脚虾大臣反应过来，北地早就成我们的猎场了。”
“马王说得对！”
狼蛮帅眼中绿光闪烁，舔著嘴唇，“就是要让他们首尾不能相顾，疲於奔命！等他们耗光了粮草，耗尽了兵力，就是我们大举南下，直捣黄龙的时候！听说洛京城里————”
“报—！！！”
一声悽厉惊恐的鹰唳，伴隨著翅膀猛烈扑腾的声音，骤然打断了洞內的喧囂！
一只羽毛凌乱、眼神惊恐的鹰妖探子，如同被箭射中般跌跌撞撞冲入洞府，甚至来不及落地化形，就用尖锐的声音嘶喊道：“诸位大王！不、不好了！洛京————洛京有大军出动！是、是那个江行舟！
他亲自掛帅，领兵出征了！！！”
“哐当！”
<div>
熊妖王手中的酒罈跌落在地，摔得粉碎。
洞內瞬间死寂，只有幽绿妖火跳动时发出的“噼啪”声，以及那鹰妖探子粗重惊恐的喘息。
所有的狂笑、喧譁、对未来的畅想，如同被一只无形的冰冷大手瞬间掐灭。
十几位妖王、蛮帅的脸上，那因酒精和胜利而泛起的红光，以肉眼可见的速度褪去，转为一种惊疑不定、乃至难以掩饰的————骇然。
“江————江行舟？他————他不是在江南吗？怎么回来了？还————还亲自领兵？”
豹头妖王声音发乾，脸上的伤疤似乎都因惊恐而抽搐了一下。
“他带了多少兵马？！”
马蛮王猛地站起身，阴鷙的脸上肌肉紧绷，厉声喝问。
这是最关键的问题。
鹰妖探子伏在地上，颤声回答：“回、回马王————看旗號仪仗，是————是十万！大约十万上下！”
“十万？”
“只有十万？”
“哈哈哈！！”
短暂的死寂后，熊妖王突然爆发出震耳欲聋的狂笑，只是这笑声听起来，似乎没有之前那般底气十足，甚至带著一丝不易察觉的尖锐：“区区十万兵马？！江行舟他是要笑死我吗？！我们这里，在蓟北、漠南一线，就有不下百万联军！他十万？塞牙缝都不够！老子手下，就有十万妖兵！他这是来送死的吧？！哈哈哈！”
它试图用狂笑和夸张的言辞，来驱散心中那突然升起的寒意，也像是在给自己和其他妖王打气。
“对对对！熊王说得对！”
狼蛮帅连忙附和，但眼神闪烁，“十万兵马，在这北疆万里之地，能干什么？我们一人一口唾沫也能淹死他们！”
然而，洞內的气氛並未因这两句狠话而轻鬆起来。
马蛮王没有笑，他缓缓坐下，手指无意识地敲击著石案，目光阴沉地扫过眾妖王：“十万————他带十万兵，不去救援那些被我们围困的城池，反而主动出关——
——他想干什么？杀谁？”
“杀谁”二字，如同冰锥，刺入每一个妖王心中。
是啊，江行舟用兵，向来诡异莫测，从不做无谓之事。
他带著十万兵，在这数百万联军肆虐的北疆，目標会是谁？
“管他想杀谁！”
熊妖王似乎被马蛮王阴沉的语气激怒，一拍石案，吼道，“谁去跟他打？灭了这十万不知天高地厚的人族，正好挫挫他们的锐气，也让血鸦半圣看看我们的本事！”
它环视四周，目光落在几个平日以勇猛著称的妖王、蛮帅身上。
然而，洞內再次陷入一片诡异的死寂。
刚才还叫囂著“一人一口唾沫”的狼蛮帅，此刻低著头，假装研究自己爪子上的污垢。
豹头妖王摸著脸上的伤疤，眼神飘忽，仿佛在估算自己这伤需要休养多久。
鹰身女妖首领梳理著自己漆黑的羽毛，对熊妖王的目光视若无睹。
地龙妖长老更是將脑袋缩了缩，几乎要埋进石案下面。
<div>
无人吭声。
去跟江行舟打？开什么玩笑！那是能用一首诗瞬杀六大妖王、兵不血刃平定十万叛军的煞星！是文道修为深不可测、被文庙显圣加持的怪物！谁他妈活腻了去当这个出头鸟？没看到雪狼王是怎么死的吗？
他们这些妖王、蛮帅，能混到今天的位置，固然凶残勇猛，但绝对不傻。
衝锋在前，好处可能没多少，但死在江行舟手里的概率，绝对是百分之百！
为了一时意气，或者为了所谓“联军的荣誉”，去赌上自己的性命和老本？蠢货才这么干！
熊妖王看著眾妖王一个个装聋作哑、畏缩不前的模样，气得鼻孔喷出两道白气，却也无计可施。
它自己虽然叫得凶，但心底也发怵。
让它单独率领本部十万妖兵去跟江行舟的十万大军正面硬碰？它也没这个胆子。
“哼！一群怂包！”
熊妖王愤愤地坐下，抓起新送上来的酒罈，却发现手有点抖。
一直沉默咀嚼灵草的鹿妖王，此刻终於慢悠悠地开口了，它的声音带著一种特有的滑腻和冷静：“诸位何必爭执？更无需恐惧。”
眾妖王看向它。
鹿妖王慢条斯理地咽下口中灵草，才继续说道：“那江行舟再厉害，也只有十万兵马。我们呢？分散在北疆各处的大小部落、联军，何止百万？他十万兵马，能守得住多大地盘？能追得上几路大军？”
它眼中闪过一丝狡黠：“就算本王————自问不是他江行舟的对手，那又如何？他若来攻我驻地，我难道不会跑吗？这北疆数万里，山林密布，大地辽阔，我鹿族最擅长途奔袭。他两条腿的人族步兵，四条腿的寻常战马，能追得上我麾下儿郎的鹿蹄？听到风声，本王立刻撒丫子就逃，他绝对追不上！等他走了，我再回来便是。何必与他硬拼，白白损耗实力？”
这番话，如同打开了新世界的大门！
“对啊！鹿王高见！”
熊妖王眼睛一亮，猛地一拍大腿，震得石案都晃了晃，“打不过，我还跑不过吗？老子熊族虽然不以速度见长，但钻进深山老林，他十万大军敢进来搜？耗也耗死他！”
“不错不错！”
狼蛮帅也来了精神，“我们马蛮部来去如风，他想逮我们？做梦！”
“我鹰身女妖部居於险峰，他难道还能飞上来？”
“我地龙一族遁地而行，他如何追寻？”
眾妖王仿佛一下子找到了“应对”江行舟的“妙计”，纷纷附和，脸上的惊惧之色消退，重新浮现出得意的神情。
仿佛不是他们怕了江行舟，而是选择了“高明的战术”。
“所以啊，”
鹿妖王总结道，举起面前以露水酿製的“清酒”，“江行舟十万兵马，看似来势汹汹，实则在这广阔的北疆，掀不起什么浪！他来了，我们便避其锋芒，散入四方。他走了，我们便重新聚拢，继续劫掠。他能奈我何？最终，疲於奔命、师老兵疲的，只会是他自己！”
“鹿王高论！”
“来来来，为了鹿王的妙计，再干一杯！”
“区区十万兵马，何足掛齿！喝酒吃肉！”
<div>
洞府內，气氛重新“热烈”起来。
眾妖王推杯换盏，仿佛已经看到了江行舟无功而返、灰头土脸的狼狈模样。
他们选择性忽略了江行舟用兵从不循常理、以及那十万大军是“文庙显圣”加持过的“文明之师”的事实，更忽略了一个最关键的问题—一如果江行舟的目標，根本不是他们这些分散的、会“跑”的部族，而是某个固定的、跑不掉的、价值更大的目標呢？
幽绿的妖火继续跳动，映照著这些妖王蛮帅们醉意醺醺、自以为得计的面孔o
洞外，北地的寒风呼啸而过，带著塞外的沙尘与隱约的血腥气。
而距离阴山附近的一条隱秘山道上，那支笼罩在淡淡文气光晕中的十万大军，正如同最耐心的猎人，沉默而迅捷地，朝著某个被精心挑选的、足以震动整个北疆妖蛮联盟的“巢穴”，昼夜兼程。
黎明。
天际刚刚泛起鱼肚白，瀰漫著乳白色的、沁骨的晨雾与霜寒。
枯黄的牧草伏倒在地，凝结著细密的冰凌。
一支约莫五万余眾的妖族队伍，正趁著黎明前最后的黑暗掩护，如同鬼魅般在旷野上行进。
队伍的主体是一种体型矫健、通体覆盖著灰褐色短毛、头顶生有巨大分叉特角的妖鹿，它们四蹄轻盈，踏在冻土上只发出极其细微的沙沙声。
少量人立而行、手持简陋骨矛石斧的鹿妖战士，混杂在鹿群之中，眼神警惕地扫视著四周。
这正是昨夜在阴山洞府中献上“逃跑妙计”的鹿妖王及其麾下部眾。
宴会结束后，它借著酒意，又贪图附近一座人族小城—据说存粮不少，守军薄弱。
便点齐了能战的五万儿郎，打算趁天色未明，突袭拿下，好在接下来的“分赃”中多占些好处。
化为人形的鹿妖王骑在一头格外高大神骏、犄角呈现玉白色的巨鹿背上，虽然昨夜宿醉未消，脑袋还有些昏沉，但想到攻破城池后可以尽情享用新鲜血食，心头便是一片火热。
它一边催促队伍加速，一边眯著细长的眼睛，盘算著攻破城池后是先抢粮库还是先抓“两脚羊”。
“大王，前面再有三十里，就是灰岩城了。”
一名鹿妖头目凑近稟报。
“嗯，让儿郎们打起精神！一鼓作气衝进去，老规矩，反抗者杀，投降者抓！粮食布匹，统统运走！”
鹿妖王舔了舔嘴唇，眼中闪过贪婪。
然而，就在队伍即將转向，朝著灰岩城方向加速时“咦？”
鹿妖王眼角余光忽然瞥见左前方，那片被晨雾笼罩的、低矮丘陵的侧面，似乎有————大片移动的影子？而且速度极快！
它心头莫名一跳，酒意瞬间醒了大半，猛地勒住坐骑，抬手示意队伍停止。
它眯起眼睛，运足目力，透过越来越稀薄的晨雾，朝那个方向望去。
只见一支沉默的、庞大的、军容严整到令人心悸的人族军队，正以近乎奔袭的速度，沿著一条与它们行进方向几乎平行的路线，自南向北，急速行军！
队伍拉得很长，前不见头，后不见尾，如同一道钢铁与血肉铸成的洪流，无声而坚定地碾过枯黄的大地。
<div>
晨曦的光芒开始洒落，照在那如林的枪戟之上，反射出冰冷的寒光；照在一面面猎猎作响的旗帜上一玄色为底，金色为字，虽然还看不太清具体字样，但那独特的制式和肃杀之气，绝非寻常边军！
更让鹿妖王浑身汗毛倒竖的是，那支军队行军之间，隱隱有极淡的、乳白色的光晕在队伍上空流转，与军阵本身的肃杀之气交融，形成一种它从未感受过的、既浩然正大又冰冷刺骨的恐怖威压！这威压————让它灵魂深处都感到一阵本能的战慄！
“那————那是————”
鹿妖王的心臟骤然缩紧，一个令它魂飞魄散的名字，几乎要脱口而出！它死死盯著那支军队中军位置，几面最为高大鲜明的旗帜。
晨雾又散去了一些。旗帜上的字跡，清晰地映入它因惊恐而放大的瞳孔一“江”！
“尚书令”！
“江阴侯”！
“江————江行舟？！真的是他！他真的来了！就在这里！”
鹿妖王的声音瞬间变调，尖利而惊恐，昨夜在洞府中那点“高见”和“妙计”，在亲眼看到这支“文庙显圣”加持过的恐怖军队时，瞬间被碾得粉碎！
一股冰冷的、源自血脉和灵魂最深处的恐惧，如同毒蛇般死死缠住了它的心臟！
它想起了雪狼王在蓟北道尸骨无存，想起了蛮熊王在密州被一箭穿心，想起了六大妖王在洛京的瞬间陨落！
十个自己绑在一起，也绝不是这个怪物的对手！
一旦被他发现，一旦被他盯上，以鹿族並不突出的战斗力，绝对是死路一条，甚至可能被灭族！
“跑！！！”
没有任何犹豫，鹿妖王发出了悽厉到破音的尖叫，甚至顾不上保持妖王的威严，猛地一扯韁绳，调转鹿头，疯狂地朝著与那支人族军队垂直的、相反的方向，没命地逃窜！
什么灰岩城，什么粮食血食，此刻全都被拋到了九霄云外！保命要紧！
“大王跑了！”
“快跑啊！”
“是江行舟的大军！”
鹿妖王这一跑，如同点燃了火药桶。
五万鹿妖大军瞬间炸营！
所有的妖鹿、鹿妖战士，都被主將那惊恐万状的逃窜和“江行舟”这个名字带来的恐怖传说嚇得魂飞魄散，根本无人去想抵抗或观察，全都本能地跟著鹿妖王，朝著远离人族军队的方向，亡命狂奔！
鹿族本就以敏捷和长途奔袭见长，此刻逃起命来，更是將速度发挥到了极致。
只见茫茫大地上，五万多妖鹿扬起漫天尘土，蹄声如闷雷，疯狂逃窜，眨眼间就衝出了数里之遥，將灰岩城和那支可怕的人族军队远远甩在了身后。
鹿妖王伏在巨鹿背上，心臟狂跳得几乎要蹦出胸腔，耳边风声呼啸，它甚至不敢回头，只是拼命催促坐骑：“再快！再快！离开这里！越远越好！”
一直逃出三四十里，直到坐骑口中喷出白沫，速度明显慢了下来，鹿妖王才惊魂稍定，勉强勒住巨鹿。
它喘著粗气，回头望去。
身后只有被它们践踏得一片狼藉的大地和渐渐平息的烟尘，灰岩城早已看不见，而那支可怕的人族军队————
<div>
“咦？”
鹿妖王眨了眨细长的眼睛，极力远眺。
没有追兵？一个追兵的影子都没有？那支人族大军似乎————根本就没有理会它们？甚至连追击的姿態都没有？
它们依然在沿著原来的方向，沉默而迅捷地————向北行军？
仿佛它们这五万鹿妖大军，只是一群无关紧要的、路过的小虫子，连让那支军队稍微侧目、改变行军路线的资格都没有？
“这————这是什么情况？”
鹿妖王愣住了，心中的恐惧稍稍退去，取而代之的是一种难以言喻的错愕、
茫然，以及————一丝被彻底无视的荒诞感。
它本以为会面临一场灭顶之灾的追杀，已经做好了不惜一切代价、甚至捨弃部分部眾断后的准备。
结果————对方压根没搭理它们？就这么“秋毫无犯”、仿佛没看见一样，和它们擦肩而过了？
“大王，还————还逃不逃？”
一名同样气喘吁吁、面如土色的鹿妖头目凑过来，心有余悸地问道。
鹿妖王没有立刻回答。
它骑在鹿背上，望著远方那几乎已经变成一条细线的、依旧在坚定北行的人族军队烟尘，心中那股被恐惧压下去的强烈好奇心，如同野草般疯狂滋生、蔓延，挠得它心痒难耐，甚至压过了残留的后怕。
不对！这太不对劲了！
江行舟率领十万大军出关，不可能只是为了观光！他一定有明確的目標！昨夜它们还在嘲笑对方十万兵马掀不起浪，可亲眼见到那支军队的气势后，鹿妖王知道，那绝非寻常军队，那是一把出鞘必见血的利刃！可这把利刃，为何对近在咫尺、且明显是“软柿子”的鹿妖部族视而不见？
难道————它们的目標，根本不是它们这些在边境“流窜作案”的中小部族？
那会是哪里？哪个不长眼的傢伙，惹上了这尊煞星，值得他亲自率领十万精锐，如此不顾一切地深入北疆？
一个模糊的、令它更加不安的念头，隱隱浮现。
“不逃了！”
鹿妖王猛地一咬牙，做出了一个大胆的决定，“回去！跟上去，远远地瞧著！看看他们到底要去哪里，要干什么！”
它要弄清楚，这把可怕的利刃，究竟要斩向何方！
“啊？回去？”
鹿妖头目嚇得腿都软了。
“怕什么！离远点！保持距离！他们不追我们，我们就在后面远远跟著，看看情况！”
鹿妖王此刻反而冷静下来，眼中闪烁著狡黠与探究的光芒，“传令，让儿郎们放缓速度，收敛气息，派最机灵的斥候，远远吊著那支人族军队！本王倒要看看，这江行舟，葫芦里卖的什么药！”
在强烈的好奇心与隱隱的不安驱使下，刚刚还亡命逃窜的鹿妖王，竟然调转鹿头，率领著惊魂未定的部眾，开始小心翼翼地、远远地，朝著那支已然远去的人族大军的方向，重新跟了上去。
只是这一次，它们不再是猎物，而是变成了黑暗中，一双充满疑惑与忐忑的、窥探的眼睛。
苍茫的大地上，上演著诡异的一幕：前方，十万沉默的人族铁流，坚定不移地向北深入，仿佛带著某种不可动摇的使命。
<div>
后方数十里外，五万鹿妖大军，如同惊弓之鸟，又似好奇的鼴鼠，远远輟行，既不敢靠近，又捨不得离开。
而这场追击与“被追击”的游戏，方向，始终指向北方—一那片更加寒冷、
更加蛮荒、也隱藏著更多秘密与危险的————塞外妖蛮的腹地。
蓟北道，燕然山南麓，一处被妖蛮联军临时占据的烽燧堡。
寒风卷著砂砾，抽打在斑驳的石墙上，发出呜咽般的声响。
堡內原本属於边军的简陋厅堂，此刻瀰漫著浓郁的腥膻和焦糊味。
豹头妖王、狼蛮帅，以及另外两三位在附近活动的中小部族首领——一名山魈妖將、一名禿妖头目，正围著一堆用抢来的家具点燃的篝火，撕扯著半生不熟的羊肉，气氛却远不如阴山洞府那次“盛宴”热烈，反而有些沉闷和焦躁。
它们刚刚又“扫荡”了两个临近的村庄，抢到些粮食和牲畜，但並未遇到像样的抵抗，收穫也谈不上丰厚。
更关键的是，一种莫名的不安，如同这塞外的寒风，无孔不入地钻进它们的皮毛，带来刺骨的凉意。
“他娘的，这仗打得————真他娘憋屈！”
狼蛮帅將一根啃光的羊腿骨狠狠摔进火堆，溅起一溜火星，“说是几百万联军，威风八面，可打来打去，净是些穷乡僻壤，硬骨头没啃下几块，倒是自家儿郎折损了不少。上面到底想怎样？真要跟大周拼个你死我活？”
豹头妖王脸上那道伤疤在火光下更显狰狞，它阴沉道：“拼？拿什么拼？我们这些冲在前面的，不过是棋子、是炮灰！好处没捞到多少，死伤倒是实打实。听说西边那几个部族，为了抢攻一座军堡，死伤惨重，结果破城后，好东西都被后面来的大部落拿走了，屁都没分到几个。”
“谁说不是呢！”
山魈妖將闷声道，它块头大，脑子却不笨，“我看啊，那些大王、大部落，就是让我们这些小虾米在前面探路、消耗人族兵力，他们好跟在后面捡便宜，或者保存实力。真到了要命的时候，谁管我们死活？”
禿鷲妖头目转动著细长的脖子，尖声道：“都少说两句吧！別忘了血鸦半圣的旨意，还有三个月期限！完不成任务，我们都得倒霉！还是想想接下来打哪里，多抢点东西实在。”
就在此时，一阵急促的脚步声传来，一名狼蛮探子连滚爬爬冲了进来，脸色惊恐：“报！各位头领！东、东面五十里，发现大股人族军队！正在快速向北移动！“
“人族军队？多少？哪个部分的？是不是边军来围剿我们了？”
豹头妖王霍然起身，厉声问道。
厅內眾妖也瞬间紧张起来。
“看、看旗號————是、是江”字帅旗！还有尚书令”、江阴侯”旗！
怕不是有十万之眾！”
探子声音发颤。
“江行舟？！他真的来了？！还带著十万兵？”
狼蛮帅倒吸一口凉气，昨晚的“豪言壮语”瞬间拋到脑后，下意识地按住腰间的弯刀。
“他往哪个方向？衝著我们来的？”
豹头妖王急问，已经开始用目光寻找逃跑路线了。
开玩笑，江行舟带著十万大军扑过来，它们这点人马，塞牙缝都不够！
<div>
“不、不是！”
探子连忙摇头，脸上也露出困惑之色，“他们————他们没理会我们！甚至看都没往烽燧堡这边看一眼，就————就一路向北去了！速度很快！”
“向北？”
“不攻击我们？”
“往北面去？”
几个妖王、头领面面相覷，都从对方眼中看到了错愕和不解。
这不合常理啊！江行舟带著大军出关，遇到它们这股“现成”的、就在眼皮子底下的妖蛮军队，居然视而不见，直接绕过去了？这唱的哪出？
“你確定是向北？没看错？”
山魈妖將追问。
“千真万確！就是向北！而且行军方向很坚定，不像是在找我们，倒像是————有很明確的目的地！”
探子肯定道。
“北面————”
豹头妖王走到破败的窗前，望向北方。
窗外是连绵的荒山和更远处隱约可见的、如同巨龙脊背般横亘在大地上的长城阴影。
越过长城，便是————
“北面————出了长城，那里是————”
狼蛮帅也走了过来，望著那个方向，声音不自觉地低沉下去，“塞外苦寒之地，一望无际的蛮荒————除了风雪、戈壁、少数耐寒的妖兽，就是————”
它的声音戛然而止，一个令人不寒而慄的念头，如同冰冷的毒蛇，骤然钻入脑海！
不止是它，豹头妖王、山魈妖將、禿鷲头目，甚至那报信的探子，都在这一刻，仿佛被同一个惊雷劈中，僵在原地，脸色瞬间变得惨白！
“塞外————蛮荒————我们的部族！我们的巢穴！我们的老巢！”
山魈妖將声音乾涩，一字一顿，仿佛每个字都重若千钧。
“妖蛮王廷————虽然鬆散，但各大部族的祖地、圣地、越冬的草场、囤积过冬物资的营地————都在塞外！”
禿鷲头自尖声补充，声音因恐惧而变形。
“他————他们这十万大军，目標根本不是我们在长城內流窜的这些乱军”！”
豹头妖王猛地转身，眼中充满了难以置信的惊骇，“他们是要越过长城，前出塞外！他们要————要直扑我们妖蛮联军的后方！我们的老家！”
“轰——！”
这个结论，如同最残酷的冰水，浇灭了它们心中最后一丝侥倖，也让它们瞬间明白了江行舟那“视而不见”的冷酷逻辑—一人家根本没把它们这些“妖蛮流寇”放在眼里。
人家的目標，是釜底抽薪，是去掏它们的老巢，是去毁灭它们赖以生存和繁衍的根基！
“不好！快！快集结我们所有的兵马！通知附近所有能联繫上的部族首领！
必须拦住他们！不能让他们出塞！”
狼蛮帅第一个反应过来，嘶声吼道，声音因极度的恐慌而破音。
然而，话音刚落，它自己就愣住了。
集结？
怎么集结？
<div>
豹头妖王脸上露出比哭还难看的惨笑：“集结？拿什么集结？我们的妖蛮联军各部族妖兵蛮兵，现在在哪里？”
厅內一片死寂。
是啊，在哪里？
回想起这一个月来的“战事”，哪有什么严密的战略，哪有什么统一的调度？
完全是仗著数百个妖国、蛮部兵多將广、数量庞大，一窝蜂地涌过长城防线薄弱处，然后就像蝗虫过境，又像无头苍蝇，嘎嘎一顿乱杀，哪里看起来好打就打哪里，哪里能抢到东西就去哪里。
完全是以量取胜，以混乱对有序，將大周北疆万里防线，硬生生冲成了一锅沸腾的、谁也看不清里面有什么的烂粥。
连它们这些“首领”自己，都搞不清楚自己麾下所有的兵马此刻具体分布在哪里，更別提其他部族了。
可能一部分在这里劫掠，一部分在几十里外攻打村寨，还有一部分可能因为分赃不均或者单纯的迷路，不知道跑哪个山沟里去了。
整个入侵的妖蛮联军，早已化整为零，散成了几百上千股大小不一的流寇，遍布在北疆漫长的边境內外，各自为战，信息隔绝。
像他们一样偶尔碰上，才会聚在一起。
“我————我不知道啊！”
山魈妖將抱著硕大的脑袋，痛苦地蹲下，“我手下三万儿郎，现在能立刻召集起来的，不到一万！其他的————有的在打猎，有的在运东西回临时营地，还有的————他娘的我都不知道死哪儿去了！”
“我们禿鷲部倒是都在天上，可分散得太开，传递消息也慢！而且————”
禿鷲头目哭丧著脸，“而且江行舟那队伍，有文气笼罩，我们的崽子们根本不敢靠太近，只能远远看著他们往北走————”
豹头妖王和狼蛮帅对视一眼，都从对方眼中看到了深深的无力与绝望。
它们忽然发现，自己这看似“势大”、“兵多”的联军，在江行舟这精准狠辣、目標明確的“斩首掏心”战术面前，竟然显得如此臃肿、迟钝、且————不堪一击！
人家根本不理睬在长城內肆虐的这些“枝叶”，直接挥刀去砍塞外妖蛮的“根”！
而塞外妖蛮的“根”，此刻正因为“倾巢而出”而变得前所未有的空虚！
而散布在长城內的数百万大军，却因为过於分散、缺乏统一指挥、且根本没想到对方会如此疯狂地反其道而行之，竟然无法在短时间內形成有效的拦截或回援！
“快！用最快的速度，把消息传出去！传给所有能联繫上的大王、大首领！
传给————传给王廷！传给祖庙守卫！”
狼蛮帅终於嘶哑著嗓子，做出了唯一能做的决定，“告诉他们一江行舟率十万精锐，目標塞外，意图犁庭扫穴！快啊！！！”
几只速度最快的禿鷲妖和狼骑探子，带著这足以让整个北疆妖蛮联盟天翻地覆的噩耗，仓皇衝出烽燧堡，向著不同方向，没命地狂奔而去。
然而，在这广袤而混乱的战场上，它们需要多久才能將消息送到真正能做主的“大人物”手中？
而等“大人物”们做出反应，再试图调集那些早已散成沙的联军回援————还来得及吗？
豹头妖王无力地靠在冰冷的石墙上，望著北方长城的方向，仿佛已经看到了那面“江”字大旗，正如同一柄烧红的烙铁，狠狠地、无可阻挡地，捅向妖蛮世界最柔软、也最致命的腹部。
“完了————”
它喃喃道，脸上再无半分凶戾，只剩下无尽的惶恐。
而此刻，江行舟的十万大军，已然如同离弦之箭，全速穿透了边塞清晨的薄雾，逼近了那道分隔文明与蛮荒的巍峨屏障——长城。
他们的目標清晰而坚定——出塞，北上，直捣妖巢！