第277章 番外IF线12
夜色浓稠，院门处只悬著一盏旧灯笼，光线昏黄暗淡。
红缨揣著手，在门口石阶上来回踱步，脚尖冻得发麻，耳朵却支棱著，时不时左右张望著。
不晓得等了多久，远远地，一个模糊的身影出现在小径尽头，步履有些踉蹌，走得很快，几乎是跌撞著朝这边来。
红缨心头一紧，待那身影靠近了些，借著灯笼那点可怜的光，她才看清是自家姑娘。
这一看，红缨倒吸了一口凉气。
姑娘出门时好端端穿在身上的那件半旧藕荷色比甲不见了，只余下里面单薄的衣裙，被夜风吹得紧贴在身上，勾勒出瑟瑟发抖的轮廓。
头髮也不似出门时梳得整齐，几缕髮丝挣脱了简单的髮髻，散乱地贴在苍白的脸颊和汗湿的颈边。
她低著头，脚步虚浮，走到近前时，红缨甚至能听见她牙齿轻轻打颤的声音，以及那压抑著的、紊乱的呼吸。
“姑娘！”
红缨急忙上前搀住她，触手一片冰凉，还带著夜露的湿气，但手臂的肌肉却绷得紧紧的，还在微微颤慄。
“你这是……怎么了？”
红缨的声音压得极低，伸手將身上的外裳脱下来极快地拢住眼前人，“那比甲呢？可是遇到什么事了？”
云兮被她搀住，似乎才从某种恍惚惊悸的状態中稍稍回神，抬起眼看了红缨一下。
那双杏眼里，此刻空茫茫的，盛满了红缨看不懂的神情。
她极轻微地摇了摇头，嘴唇动了动，却没发出声音，只是就著红缨的搀扶，脚步虚软地挪进了院门。
灯笼的光晕掠过她低垂的侧脸，红缨瞥见她唇角紧抿，下顎线绷得如同拉满的弓弦。
等到姑娘进了屋门，红缨两只手拉著两个门头，凑头出去看向另一边屋子，见著那没什么动静，这才小心翼翼地把门关紧。
见姑娘还在发抖，她转身又把炭火挑旺了些。
屋里的炭火烧得更旺了，这是云让派人来送的，不像她们从前烧得，总会有许多黑烟来，不得不开著门窗散味。
扶著云兮在床沿坐下，红缨又赶紧去倒了杯温热的水，塞进她冰冷颤抖的手里。
杯壁的温度透过掌心传来，云兮僵硬的手指才稍稍鬆了些力道，却依旧垂著眼，盯著杯中微微晃动的水面出神。
红缨蹲在她面前，仰著脸，满眼担忧地看著她。
炭火噼啪响了一声，屋里暖意渐浓，却暖不透云兮身上那股从骨子里透出的寒意。
“姑娘，究竟发生何事了？”
红缨的声音放得更轻，带著小心翼翼的试探，“是不是……陈公子那边……”
她猜是约见出了岔子，或许是被旁人撞破，或许是陈公子说了什么不中听的话。
云兮却像是没听见，依旧沉默著。
半晌，她將手里的水杯放到一旁的小几上，发出轻轻的磕碰声。
她缓缓抬起眼，眸光落在跃动的火苗上。
“红缨，”她开口，声音有些沙哑，却异常清晰，“明天，你帮我打听一个人。”
红缨愣了一下：“谁？”
云兮转过脸，看著她，一字一顿道：“侯府大公子，季鈺。”
红缨的呼吸微微一滯。
侯府大公子？那不是大姑爷吗？姑娘打听他做什么？
联想到姑娘今夜狼狈归来，还有那丟失的比甲，一个可怕的念头猛地窜进红缨脑海，让她瞬间白了脸。
“姑、姑娘……”她声音发颤。
云兮却已移开目光，重新看向炭火，脸上没什么表情：“悄悄打听，別让人察觉。”
她的语气平静。
红缨看著她苍白却绷紧的侧脸，所有疑问都堵在喉咙里，最终只化作一声低低的：“……是。”
前厅的宴席尚未完全散去，空气中残留著酒肉香气与喧囂的余温。
云湘几乎是衝进云正暂时用来待客的偏厅的，脸上的脂粉被汗水和怒气晕开，眼眶泛红，哪里还有半分平日的高贵端庄。
“父亲！”
她声音尖利，带著哭腔，也顾不得厅里是否还有旁人，便將竹林寻人未果、季鈺不知所踪的事，连同自己下药未成的算计，一股脑儿倒了出来。
自然，隱去了下药的具体细节，只说是想让夫妻关係更近一步，备了些助兴的酒水，却不料季鈺拂袖而去，至今未归。
云正原本正与一位交好的同僚低声说话，脸上带著微醺的笑意。
听了云湘的哭诉，那点笑意瞬间冻结，脸色以肉眼可见的速度沉了下去，最后变得铁青。
他猛地挥退了下人和那位面露尷尬的同僚。
待厅中只剩父女二人，云正几步走到云湘面前，额角青筋跳动，指著她的鼻子，压低了声音，却掩不住其中的惊怒：“你……你糊涂！”
云湘正委屈愤懣，满心以为父亲会为自己做主，痛斥季鈺无情，却不料迎头便是一句责骂。
她不敢置信地抬起头：“父亲？明明是那季鈺他……”
“住口！”云正厉声打断，眼神锐利如刀，“这是你该用的手段吗？简直是愚蠢透顶！”
云湘被他眼中毫不掩饰的失望和怒意刺伤，又兼计划失败、顏面尽失的羞愤，口不择言地顶了回去：“我使些手段怎么了？我是他明媒正娶的妻子！他新婚至今碰都不碰我，回门夜也给我没脸，如今在我的娘家，还敢如此行事！父亲不为女儿做主，反倒骂起女儿来了？难不成真是女儿错了？！”
“你当然错了！”
云正的声音从牙缝里挤出来，带著恨铁不成钢的焦躁，“你！你……哎”
大计未成，他自然不能將季鈺的身份透露半分，可不说，这傻女儿又得干蠢事！
何必急於一时，他们都成亲了，圆房不是迟早的事！
他看著女儿仍旧不服、甚至怨懟的眼神，心中更是火起，却又不得不压著声音，快速道：“季鈺是什么人？侯府嫡长子，圣上跟前的红人！他若是个能被后宅手段拿捏的，能有今日？你这一番动作，落在他眼里，非但无法成事，反而让他更看轻你，看轻我们云家！”
云湘被他一番疾言厉色骂得有些懵，嘴唇哆嗦著：“我……我只是想……”
“你想？你想有什么用！”
云正烦躁地踱了两步，“如今他人不见了，若是在府里出了什么事，或是今夜之事传出去一丝半点，我们云家的脸面往哪里搁？与侯府的姻亲还要不要做？”
他越想越觉得后怕，背上渗出冷汗。
“来人！”
他不再理会呆立当场的云湘，扬声唤来心腹管家，语速极快地吩咐，“立刻带人，悄悄地去寻大姑爷！记住，要悄悄的，不可声张！若是找到人，客客气气请回来，就说……就说老爷有要事相商。若是姑爷问起，就说……就说大姑娘方才寻他不见，有些著急。”
管家领命匆匆而去。
云正坐回椅子上，端起早已凉透的茶喝了一口，试图压下心头的烦乱。
他看了一眼兀自站在厅中，脸色青白交错、神情似怨似恨的云湘，又是失望又是气恼。
这个女儿，到底是被她母亲惯坏了，只知爭宠耍性，却半点不懂权衡利害，更无大局之观。
时间在焦灼的等待中一点点流逝。约
莫过了小半个时辰，管家才匆匆返回，额上带著汗，附在云正耳边低声回稟。
云正的脸色一下子变得极其难看，握著茶杯的手紧了紧。
“走了？”他几乎是从牙缝里挤出这两个字，“何时走的？可有人看见？去了哪里？”
管家摇头，声音更低：“守门的婆子说，约莫半个时辰前，侯爷独自一人出的府，脚步很快，並未乘车马，也未带隨从。问她侯爷神色如何，那婆子只说低著头，看不太清，但……似是不太痛快。”
“废物！”
云正低声骂了一句，不知是骂那婆子还是骂眼前的局面。他挥退管家，只觉得额角突突直跳，冷汗涔涔而下。
他仿佛已经能看到明日朝堂上，同僚们隱晦的打量，听到那些关於云家女儿留不住夫君、云府待客不周的流言蜚语。
而此刻，云湘在听完管家回稟后，脸上最后一点血色也褪尽了。
她先是难以置信，隨即一股被彻底羞辱、践踏的怒火直衝头顶，烧得她眼前发黑。
“他……他就这么走了？”她的声音尖利得变了调，“一声不吭，一个人……回去了？”
把她这个新婚妻子，独自丟在娘家宴席未散的夜里？
夫妻一体，荣辱与共。
他这般行事，何曾將她当做妻子？又何曾给云家、给她留半分顏面？明日她该如何回侯府？府里上下会如何看她？那些僕妇，又会在背后怎样嚼舌根？
巨大的难堪和愤恨如同毒藤，紧紧缠绕住她的心臟，让她几乎喘不过气。
精心描画的指甲深深掐进掌心，留下月牙形的血痕，她却感觉不到疼，只觉得满腔怨毒无处发泄，嘴角不受控制地歪扭了一下，那张姣好的面容，此刻因极致的愤怒和羞耻，显得有几分狰狞。
云正看著她这副模样，心中更是烦闷，却也知道此刻不是再斥责的时候。
他疲惫地摆了摆手：“你也先回去歇著吧。此事……容后再议。”
云湘猛地抬头，看向父亲，眼中是浓得化不开的怨恨和不甘，却在对上云正阴沉冷硬的目光时，终究没再说什么。
她咬著牙，转身衝出了偏厅，裙裾带起一阵冷风。
厅內，只剩下云正一人，对著满地狼藉的思绪和未散的残席寒气，只觉得头疼欲裂。
这桩他原本寄予厚望的姻亲，似乎从一开始，就偏离了预想的轨道。
云正揉著额角，更觉头疼。云兮的小院依旧冷清。红缨正蹲在檐下煎药，见院门被猛地推开，云湘带著人闯进来，心里一咯噔，立刻站起来挡在正屋门口。
“大姑娘？我们姑娘病著，刚睡下……”
“让开。”云湘看也不看她，径直往里走。
红缨没动，脸上堆著为难的笑：“姑娘染了风寒，咳得厉害，怕过了病气给您……”
“病？”云湘冷笑，“我看是心里有鬼！”
她身后婆子上前，粗鲁地推开红缨。红缨踉蹌一下，还是喊：“大姑娘，真不能进！”
屋里，云兮早在听见动静时就坐了起来。她散著头髮，裹著旧被，脸色苍白。听到云湘的声音和红缨的阻拦，她心里明镜似的。
她对衝进来的红缨极快地递了个眼神。
云湘已经闯了进来，屋內昏暗，药味扑鼻。她一眼看到床上拥被坐著的云兮，那副病弱样子倒不似作偽。
“姐姐……”云兮开口，声音嘶哑，隨即掩口剧烈咳嗽起来，肩膀颤动。
云湘嫌恶地用帕子捂住口鼻，站远了些，目光却锐利地扫过云兮周身。
“病了？病得真是时候。”她语调拖长，“我问你，昨夜你去哪儿了？”
云兮抬起咳出泪的眼，茫然：“昨夜？我一直在家，身子不爽，早睡了。”
“睡了？”云湘逼近一步，“那你的簪子，怎么掉在竹林里？”
云兮脸上露出惊愕困惑：“簪子？我……我是丟了一根旧银簪，是姨娘留下的。可我是在自己院里不小心掉在柜子底下了。”她看向红缨，“是吧，红缨？”
红缨立刻接口，语气急切：“是啊大姑娘！姑娘那梅簪是心爱之物，昨晚想看，手滑掉柜子底下了。今早天没亮姑娘就咳醒了，惦记著，奴婢点了灯好一通找，才在灰尘里寻见！您看，不就在这儿吗？”她快步到床边小抽屉，取出个帕子包，打开，里面也是一根银簪，样式与云湘手里的很像，只是更旧些。
红缨捧著簪子到云湘面前：“大姑娘您看，是不是这根？姑娘可宝贝了。”
云湘盯著两根簪子，眉头紧锁。粗看极像，细看似乎又有些微不同。她手里这根，心好像有道浅痕。红缨手里那根，看不太清。
她疑心未消，但云兮撕心裂肺的咳嗽和满屋子药味让她烦躁不適。她最是惜身。
红缨揣著手，在门口石阶上来回踱步，脚尖冻得发麻，耳朵却支棱著，时不时左右张望著。
不晓得等了多久，远远地，一个模糊的身影出现在小径尽头，步履有些踉蹌，走得很快，几乎是跌撞著朝这边来。
红缨心头一紧，待那身影靠近了些，借著灯笼那点可怜的光，她才看清是自家姑娘。
这一看，红缨倒吸了一口凉气。
姑娘出门时好端端穿在身上的那件半旧藕荷色比甲不见了，只余下里面单薄的衣裙，被夜风吹得紧贴在身上，勾勒出瑟瑟发抖的轮廓。
头髮也不似出门时梳得整齐，几缕髮丝挣脱了简单的髮髻，散乱地贴在苍白的脸颊和汗湿的颈边。
她低著头，脚步虚浮，走到近前时，红缨甚至能听见她牙齿轻轻打颤的声音，以及那压抑著的、紊乱的呼吸。
“姑娘！”
红缨急忙上前搀住她，触手一片冰凉，还带著夜露的湿气，但手臂的肌肉却绷得紧紧的，还在微微颤慄。
“你这是……怎么了？”
红缨的声音压得极低，伸手將身上的外裳脱下来极快地拢住眼前人，“那比甲呢？可是遇到什么事了？”
云兮被她搀住，似乎才从某种恍惚惊悸的状態中稍稍回神，抬起眼看了红缨一下。
那双杏眼里，此刻空茫茫的，盛满了红缨看不懂的神情。
她极轻微地摇了摇头，嘴唇动了动，却没发出声音，只是就著红缨的搀扶，脚步虚软地挪进了院门。
灯笼的光晕掠过她低垂的侧脸，红缨瞥见她唇角紧抿，下顎线绷得如同拉满的弓弦。
等到姑娘进了屋门，红缨两只手拉著两个门头，凑头出去看向另一边屋子，见著那没什么动静，这才小心翼翼地把门关紧。
见姑娘还在发抖，她转身又把炭火挑旺了些。
屋里的炭火烧得更旺了，这是云让派人来送的，不像她们从前烧得，总会有许多黑烟来，不得不开著门窗散味。
扶著云兮在床沿坐下，红缨又赶紧去倒了杯温热的水，塞进她冰冷颤抖的手里。
杯壁的温度透过掌心传来，云兮僵硬的手指才稍稍鬆了些力道，却依旧垂著眼，盯著杯中微微晃动的水面出神。
红缨蹲在她面前，仰著脸，满眼担忧地看著她。
炭火噼啪响了一声，屋里暖意渐浓，却暖不透云兮身上那股从骨子里透出的寒意。
“姑娘，究竟发生何事了？”
红缨的声音放得更轻，带著小心翼翼的试探，“是不是……陈公子那边……”
她猜是约见出了岔子，或许是被旁人撞破，或许是陈公子说了什么不中听的话。
云兮却像是没听见，依旧沉默著。
半晌，她將手里的水杯放到一旁的小几上，发出轻轻的磕碰声。
她缓缓抬起眼，眸光落在跃动的火苗上。
“红缨，”她开口，声音有些沙哑，却异常清晰，“明天，你帮我打听一个人。”
红缨愣了一下：“谁？”
云兮转过脸，看著她，一字一顿道：“侯府大公子，季鈺。”
红缨的呼吸微微一滯。
侯府大公子？那不是大姑爷吗？姑娘打听他做什么？
联想到姑娘今夜狼狈归来，还有那丟失的比甲，一个可怕的念头猛地窜进红缨脑海，让她瞬间白了脸。
“姑、姑娘……”她声音发颤。
云兮却已移开目光，重新看向炭火，脸上没什么表情：“悄悄打听，別让人察觉。”
她的语气平静。
红缨看著她苍白却绷紧的侧脸，所有疑问都堵在喉咙里，最终只化作一声低低的：“……是。”
前厅的宴席尚未完全散去，空气中残留著酒肉香气与喧囂的余温。
云湘几乎是衝进云正暂时用来待客的偏厅的，脸上的脂粉被汗水和怒气晕开，眼眶泛红，哪里还有半分平日的高贵端庄。
“父亲！”
她声音尖利，带著哭腔，也顾不得厅里是否还有旁人，便將竹林寻人未果、季鈺不知所踪的事，连同自己下药未成的算计，一股脑儿倒了出来。
自然，隱去了下药的具体细节，只说是想让夫妻关係更近一步，备了些助兴的酒水，却不料季鈺拂袖而去，至今未归。
云正原本正与一位交好的同僚低声说话，脸上带著微醺的笑意。
听了云湘的哭诉，那点笑意瞬间冻结，脸色以肉眼可见的速度沉了下去，最后变得铁青。
他猛地挥退了下人和那位面露尷尬的同僚。
待厅中只剩父女二人，云正几步走到云湘面前，额角青筋跳动，指著她的鼻子，压低了声音，却掩不住其中的惊怒：“你……你糊涂！”
云湘正委屈愤懣，满心以为父亲会为自己做主，痛斥季鈺无情，却不料迎头便是一句责骂。
她不敢置信地抬起头：“父亲？明明是那季鈺他……”
“住口！”云正厉声打断，眼神锐利如刀，“这是你该用的手段吗？简直是愚蠢透顶！”
云湘被他眼中毫不掩饰的失望和怒意刺伤，又兼计划失败、顏面尽失的羞愤，口不择言地顶了回去：“我使些手段怎么了？我是他明媒正娶的妻子！他新婚至今碰都不碰我，回门夜也给我没脸，如今在我的娘家，还敢如此行事！父亲不为女儿做主，反倒骂起女儿来了？难不成真是女儿错了？！”
“你当然错了！”
云正的声音从牙缝里挤出来，带著恨铁不成钢的焦躁，“你！你……哎”
大计未成，他自然不能將季鈺的身份透露半分，可不说，这傻女儿又得干蠢事！
何必急於一时，他们都成亲了，圆房不是迟早的事！
他看著女儿仍旧不服、甚至怨懟的眼神，心中更是火起，却又不得不压著声音，快速道：“季鈺是什么人？侯府嫡长子，圣上跟前的红人！他若是个能被后宅手段拿捏的，能有今日？你这一番动作，落在他眼里，非但无法成事，反而让他更看轻你，看轻我们云家！”
云湘被他一番疾言厉色骂得有些懵，嘴唇哆嗦著：“我……我只是想……”
“你想？你想有什么用！”
云正烦躁地踱了两步，“如今他人不见了，若是在府里出了什么事，或是今夜之事传出去一丝半点，我们云家的脸面往哪里搁？与侯府的姻亲还要不要做？”
他越想越觉得后怕，背上渗出冷汗。
“来人！”
他不再理会呆立当场的云湘，扬声唤来心腹管家，语速极快地吩咐，“立刻带人，悄悄地去寻大姑爷！记住，要悄悄的，不可声张！若是找到人，客客气气请回来，就说……就说老爷有要事相商。若是姑爷问起，就说……就说大姑娘方才寻他不见，有些著急。”
管家领命匆匆而去。
云正坐回椅子上，端起早已凉透的茶喝了一口，试图压下心头的烦乱。
他看了一眼兀自站在厅中，脸色青白交错、神情似怨似恨的云湘，又是失望又是气恼。
这个女儿，到底是被她母亲惯坏了，只知爭宠耍性，却半点不懂权衡利害，更无大局之观。
时间在焦灼的等待中一点点流逝。约
莫过了小半个时辰，管家才匆匆返回，额上带著汗，附在云正耳边低声回稟。
云正的脸色一下子变得极其难看，握著茶杯的手紧了紧。
“走了？”他几乎是从牙缝里挤出这两个字，“何时走的？可有人看见？去了哪里？”
管家摇头，声音更低：“守门的婆子说，约莫半个时辰前，侯爷独自一人出的府，脚步很快，並未乘车马，也未带隨从。问她侯爷神色如何，那婆子只说低著头，看不太清，但……似是不太痛快。”
“废物！”
云正低声骂了一句，不知是骂那婆子还是骂眼前的局面。他挥退管家，只觉得额角突突直跳，冷汗涔涔而下。
他仿佛已经能看到明日朝堂上，同僚们隱晦的打量，听到那些关於云家女儿留不住夫君、云府待客不周的流言蜚语。
而此刻，云湘在听完管家回稟后，脸上最后一点血色也褪尽了。
她先是难以置信，隨即一股被彻底羞辱、践踏的怒火直衝头顶，烧得她眼前发黑。
“他……他就这么走了？”她的声音尖利得变了调，“一声不吭，一个人……回去了？”
把她这个新婚妻子，独自丟在娘家宴席未散的夜里？
夫妻一体，荣辱与共。
他这般行事，何曾將她当做妻子？又何曾给云家、给她留半分顏面？明日她该如何回侯府？府里上下会如何看她？那些僕妇，又会在背后怎样嚼舌根？
巨大的难堪和愤恨如同毒藤，紧紧缠绕住她的心臟，让她几乎喘不过气。
精心描画的指甲深深掐进掌心，留下月牙形的血痕，她却感觉不到疼，只觉得满腔怨毒无处发泄，嘴角不受控制地歪扭了一下，那张姣好的面容，此刻因极致的愤怒和羞耻，显得有几分狰狞。
云正看著她这副模样，心中更是烦闷，却也知道此刻不是再斥责的时候。
他疲惫地摆了摆手：“你也先回去歇著吧。此事……容后再议。”
云湘猛地抬头，看向父亲，眼中是浓得化不开的怨恨和不甘，却在对上云正阴沉冷硬的目光时，终究没再说什么。
她咬著牙，转身衝出了偏厅，裙裾带起一阵冷风。
厅內，只剩下云正一人，对著满地狼藉的思绪和未散的残席寒气，只觉得头疼欲裂。
这桩他原本寄予厚望的姻亲，似乎从一开始，就偏离了预想的轨道。
云正揉著额角，更觉头疼。云兮的小院依旧冷清。红缨正蹲在檐下煎药，见院门被猛地推开，云湘带著人闯进来，心里一咯噔，立刻站起来挡在正屋门口。
“大姑娘？我们姑娘病著，刚睡下……”
“让开。”云湘看也不看她，径直往里走。
红缨没动，脸上堆著为难的笑：“姑娘染了风寒，咳得厉害，怕过了病气给您……”
“病？”云湘冷笑，“我看是心里有鬼！”
她身后婆子上前，粗鲁地推开红缨。红缨踉蹌一下，还是喊：“大姑娘，真不能进！”
屋里，云兮早在听见动静时就坐了起来。她散著头髮，裹著旧被，脸色苍白。听到云湘的声音和红缨的阻拦，她心里明镜似的。
她对衝进来的红缨极快地递了个眼神。
云湘已经闯了进来，屋內昏暗，药味扑鼻。她一眼看到床上拥被坐著的云兮，那副病弱样子倒不似作偽。
“姐姐……”云兮开口，声音嘶哑，隨即掩口剧烈咳嗽起来，肩膀颤动。
云湘嫌恶地用帕子捂住口鼻，站远了些，目光却锐利地扫过云兮周身。
“病了？病得真是时候。”她语调拖长，“我问你，昨夜你去哪儿了？”
云兮抬起咳出泪的眼，茫然：“昨夜？我一直在家，身子不爽，早睡了。”
“睡了？”云湘逼近一步，“那你的簪子，怎么掉在竹林里？”
云兮脸上露出惊愕困惑：“簪子？我……我是丟了一根旧银簪，是姨娘留下的。可我是在自己院里不小心掉在柜子底下了。”她看向红缨，“是吧，红缨？”
红缨立刻接口，语气急切：“是啊大姑娘！姑娘那梅簪是心爱之物，昨晚想看，手滑掉柜子底下了。今早天没亮姑娘就咳醒了，惦记著，奴婢点了灯好一通找，才在灰尘里寻见！您看，不就在这儿吗？”她快步到床边小抽屉，取出个帕子包，打开，里面也是一根银簪，样式与云湘手里的很像，只是更旧些。
红缨捧著簪子到云湘面前：“大姑娘您看，是不是这根？姑娘可宝贝了。”
云湘盯著两根簪子，眉头紧锁。粗看极像，细看似乎又有些微不同。她手里这根，心好像有道浅痕。红缨手里那根，看不太清。
她疑心未消，但云兮撕心裂肺的咳嗽和满屋子药味让她烦躁不適。她最是惜身。