晚冬。
    这是整个大陆西境一年中最为寒冷的时候,也是平民最討厌的时节。
    以往到了这个时候,虽然再熬一个月就能迎来温暖的春天,可大家的食物一般都消耗大半,大部分时候都不得不忍飢挨饿。
    换句话说,以往每年冬天死人最多的就是这个时候。
    可今年的情况却发生了巨大的变化。
    威廉搓著粗糙的手掌,有些侷促地站在人群边缘。
    三天前,在拉海尔的帮助下,威廉安葬了妹妹。
    隨后他跟隨拉海尔找到了泰,表明想要加入黑石护卫队的决心。
    虽然泰很怀疑瘦小的威廉能否胜任,但在拉海尔的极力推荐下,最终威廉还是成功入选。
    “队长,相信他吧,他一定会比其他人更勇敢!”
    这是拉海尔当时说的原话,威廉也把这句话深深刻在心里。
    在勇气方面,威廉发誓他绝不会输给任何人。
    今天,威廉就要和大家一起为神山献上信仰了。
    望著山坡上那座由灰白色材料砌成的祭坛,他的心中满是敬畏与感激。
    “伟大的神山啊,感谢您的庇护,感谢您赐予我復仇的机会……”
    威廉在心中默默祈祷。
    ——
    祭坛周围已经聚集了超过千人。
    除了新迁来的河湾村民,原本的黑石村民也都来了,黑压压的一片。
    “艾拉,人差不多都到齐了。”
    艾拉点点头深吸一口气。
    今天不仅是新来的河湾村民献上信仰的日子,她还有几条重要的神諭要宣布。
    “伟大的神山啊——”
    艾拉双手高高举起,仰望著沉默的山峦,
    “我们在此向您献上最虔诚的感恩。”
    人群如同被风吹过的灰麦田,齐刷刷地跪伏下去。
    这一刻,无论他们曾经来自哪个村落,此刻都做著同样的动作,怀著同样的敬畏。
    “我们曾是分散的溪流,如今匯入同一条江河。”
    艾拉的声音愈发响亮,
    “我们的骨血將融入这片土地,我们的灵魂將归於您的怀抱!从今往后,我们只有一个名字——”
    她停顿片刻,让声音在山间迴荡:
    “山民!”
    “山民!”伯恩第一个抬起头,高声应和。
    “山民!”泰重重叩击胸膛。
    “山民!”原本侷促的威廉也嘶吼出声。
    声浪如潮水般一波波扩散,最终匯聚成同一个词汇。
    等待声浪平息,艾拉才继续开口,声音变得低沉而哀伤:“然而,在我们团聚的时刻,也有许多人永远离开了我们。”
    “他们没能等到今天的到来。”艾拉的声音带著哽咽,“让我们为他们默哀。”
    一天前,艾拉已经带人告诉了大家什么叫做默哀。
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    在最初听到这么个特別的仪式时,大家还十分奇怪。
    可当大家同时低下头,四周只剩下风声呜咽时,不少人都流下了眼泪。
    就在这一刻,一种前所未有的东西在人群中生根发芽。
    此时的威廉已经泪流满面。
    他平时其实很少哭的,可在这一刻眼泪却控制不住。
    他回头偷偷看了一眼身旁的拉海尔,发现就连强硬的拉海尔都红了眼眶。
    默哀结束,艾拉抬起头:
    “神山告诉我们,悲伤不该成为终点……从今往后,每年的这一天,我们將共同纪念逝去的亲人,庆祝我们获得的新生。”
    艾拉紧接著宣布了这个新节日的名字“团聚日”。
    这將是黑石继丰饶节之后第二个正式的节日。
    在这一天,人们將分享食物,悼念逝者,同时庆祝得到神山的庇护。
    在宣布设定新节日之后,艾拉紧接著宣布了第二条神諭:
    “为了更好地彼此照应,神山赐下了新的指引。”
    她解释了即將推行的“户册”制度,每个人都將以家庭为基本单位进行登记。
    未来大家將根据著登记后获得的凭证领取食物,申请住所,登记工作。
    年满十六者,可以自愿加入黑石护卫队;有特殊技能者,可以在登记时特別標註。
    对於这条神諭,新来的河湾村民们兴致十分高涨。
    这段时间,他们中的不少人都有些担心將来会不会被赶走,如今有了凭证,他们也终於能真正算是黑石的一员了。
    最后,艾拉声音变得严肃起来:
    “神山已经知晓了灰岩城的罪恶。造成我们苦难的根源,必须付出代价。”
    很快,泰率领著几人將五个被蒙住头的傢伙带到祭台前。
    “这五个傢伙曾经是灰岩城的士兵,经过审问,他们都曾犯下了不可饶恕的罪行……”
    就在这时,人群中不知谁喊了一声:
    “杀死他们!”
    威廉听到这话心中顿时燃起熊熊怒火:
    “血债血偿!”
    很快这喊声就匯成了浪潮。
    “血债血偿!”
    “血债血偿!”
    混在人群中的比戈尔瑟瑟发抖。
    场上那五个倒霉的傢伙正来自他的小队。
    经过交叉审问,这五个傢伙手里都沾染有不少平民的鲜血。
    此时比戈尔无比庆幸,他之前虽然又懒又菜还躺平,但至少没杀过无辜的平民……
    儘管相比於戴伦来说,他未来的处境会差上不少,可至少保住了一条小命不是。
    艾拉任由这愤怒的声浪持续了片刻,才看向一旁的泰。
    “总有一天,灰岩城的罪人们都会是这个下场!”
    刷!
    人群中顿时爆发起一阵欢呼。
    ——
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    齐岳自然注视著这一场祭祀。
    【信仰+1】
    【信仰+1】
    【信仰+1】
    比以往纷繁许多的光丝一齐涌向山体意识核心。
    “真是为难艾拉了。”
    让一个孩子看到残忍的处决画面当然不太妥当,不过这也是没有办法的事。
    毕竟齐岳不可能让更年幼的温蒂来主持。
    除去意外死亡的人数,这一次河湾村足足为黑石补充了將近八百的人口。
    毕竟河湾村之前就庇护了大量的村民,其中不少人都不是原本河湾村的。
    唯一美中不足的,那就是拥有元素亲和天赋的人有些少。
    新来的巫女一个都没有,原本接受过神力的神恩战士则有九人。
    这是很正常的事。
    毕竟大部分村子的巫女在战爭之初就被带走,而绝大多数拥有神力的人也都不会离开自己的村子来到河湾村。
    不过不管怎么说,加上原本三百多人口,齐岳的信仰人数总算突破了一千。
    【信仰人数突破1000,神力上限提升!】
    【信仰人数突破1000,神恩赐予提升至 lv4,获得新祝福!】
    【信仰人数突破1000,神明创造提升至lv3,解锁新能力!】

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