金门,料罗湾。
    十七世纪的东亚海面上,这是最繁忙、也最危险的一片海。
    往常这里全是来往福州、长崎、马尼拉的各种商船,帆影点点,那是流淌的银子。
    但今天,这里没有一艘商船。
    取而代之的,是一眼望不到头的战船。
    大青头、乌屁股、赶繒船……大大小小的战舰像是一群飢饿的鯊鱼,塞满了整个港湾。每一艘船的桅杆上,都掛著鲜红的“郑”字旗,迎著带著腥味的海风猎猎作响。
    郑芝龙站在他那艘五千料的巨大座舰(比普通福船大三倍)——“海龙王號”的甲板上,手里摩挲著那把御赐的尚方宝剑。
    这剑是朱由检特地让他从家里带来的。虽然只是个镀金的样子货,但在这些海盗出身的部下面前,这就是皇权的象徵,比什么军令都好使。
    “大当家的……不,都督。”
    郑芝虎一身重甲,走路像个大號的螃蟹,瓮声瓮气地走过来,“各个码头都点过卯了。咱们自家的三万弟兄,外加沿海招募的两万水勇,都齐了。”
    “还有……”郑芝虎指了指左侧的一块单独停泊区,“那边那帮土財主也来了。”
    顺著他手指的方向,郑芝龙看到了几十艘体型明显小一號,但船舷两侧密密麻麻全是炮窗的怪船。
    那是从西北千里迢迢赶来支援的“秦军炮兵营”。
    说来好笑,孙传庭那个倔驴,一听说要打台湾,硬是把自己最宝贝的“大秦重炮营”塞进了船舱,一路吐著到福建。这些西北汉子,坐骆驼比谁都稳,一见海浪就腿软。
    但郑芝龙不敢轻视他们。
    因为他见过这帮人在演习时的准头。那帮红毛鬼要是敢缩在乌龟壳里,这帮西北来的炮手就是最好的开罐器。
    “让他们休息。晕船晕得连胆汁都吐出来了,这会儿上去也是送菜。”
    郑芝龙摆摆手,“把好酒好肉送过去。告诉他们头儿,上了岛,他们才是爷。这会儿在还是在海上,先让咱们福建弟兄顶著。”
    “爹。”
    一身戎装的郑森(郑成功)走了过来。
    他今天穿了一身银白色的山文甲,头戴红缨盔,十七岁的脸上已经褪去了几分书卷气,多了几分英气。
    “时辰到了。”
    郑芝龙点点头。
    他转身看著甲板上这些跟他出生入死的拜把子兄弟,还有那些把脑袋別在裤腰带上的水手。
    海风吹得他的大氅呼呼作响。
    他没有什么文縐縐的誓师词。
    他一把抽出尚方宝剑,指著对面的大海。
    “弟兄们!”
    这一声吼,带著內力的震盪,压过了海浪声。
    几万道目光瞬间匯聚过来。
    “我知道你们在想什么。你们在想,那红毛鬼的船大,炮猛,咱们这小舢板过去是不是送死。”
    底下有几个老海盗低下了头。確实,见过荷兰盖伦船的人,都会有这种恐惧。
    “我告诉你们,是!”
    郑芝龙大声吼道,“咱们的船是没人家硬。但咱们有一样东西比他们硬!”
    他猛地拍了拍自己的胸口。
    “咱们这颗心!咱们这条命!”
    “那热兰遮城里,堆著红毛鬼这十几年搜刮来的金山银海!皇上说了,打下来,这些全是咱们的!”
    “不仅有钱!还有地!台湾那是多大的一块地?打下来,每人分田百亩,世世代代传下去!你们谁不想给儿子留份家业?谁想让儿子还跟咱们一样在海上漂,吃了上顿没下顿?”
    这话太实在了。
    底下的喧譁声瞬间变成了沉重的呼吸声。金子,土地,那是这些流民和海盗心底最原始的渴望。
    “还有!”
    郑芝龙指向旁边的郑森。
    “这是我儿子。以前送去读书,那是想让他当官。现在为什么让他回来?因为这大海才是咱们的根!”
    “皇上下了旨意,只要这台湾打下来,就封郑森为延平郡王!这是什么?这是铁帽子王!只要这旗还在,咱们郑家在福建就是天!”
    “跟我走!去抢钱!去抢地!去给咱们子孙后代抢出个万世基业!”
    “吼!吼!吼!”
    几万把战刀同时举起,在阳光下匯成了一片刀林。
    刚才的恐惧被贪婪和狂热取代。
    在这种狂热中,什么盖伦船,什么二十八磅炮,都成了可以被踩碎的烂木头。
    仪式的高潮是祭旗。
    几个被五花大绑的“祭品”被推了上来。不是牲口,是人。
    几个前几天刚抓住的荷兰探子,还有几个吃里扒外给红毛鬼当带路党的“汉奸”。
    “砍了!”
    郑芝虎手起刀落。
    几个脑袋骨碌碌滚进大海。鲜红的血喷溅在旗杆上,染红了那面“郑”字大旗。
    “升帆!”
    “起锚!”
    巨大的牛角號声响彻云霄。
    无数面风帆同时升起,像是平地长出了一片森林。
    在舰队缓缓驶出料罗湾的时候,郑森一直站在船尾,看著渐渐远去的大陆。
    “怎么?捨不得?”郑芝龙不知何时走到儿子身边。
    “不是。”郑森摇摇头,眼神复杂,“爹,我只是想……皇上这么做,真的是为了给咱们分地吗?”
    他在南京读过书,受过顾炎武(新学)的薰陶。他能看出来,这场仗背后的水很深。
    与其说是为了台湾,不如说是为了把郑家这股不受控制的海上力量,变成朝廷的一把刀,狠狠地插在异族的心口上。
    这刀若是卷了刃,朝廷可以换一把;若是太锋利伤了手,朝廷也可以把它折断。
    郑芝龙笑了笑,拍了拍儿子的肩膀。
    “儿啊,你书读多了,心思重。”
    “皇上怎么想,那是皇上的事。咱们怎么做,是咱们的事。”
    “这世上,只有握在手里的地盘才是真的。只要咱们拿下了台湾,有了这块基业,哪怕哪天朝廷不想用咱们了,咱们也能有个退路。”
    “记住了,在海上,实力就是规矩。”
    正说著,一艘快船从侧翼靠近,船上的旗语兵疯狂挥舞著令旗。
    “报!前方发现红毛鬼巡逻船!”
    郑芝龙的眼神瞬间冷了下去。
    “来了。”
    他转身回到指挥位,刚才那个慈父的形象瞬间消失,取而代之的是那个纵横东海二十年的大海盗头子。
    “传令前锋营!”
    “不用火炮!那是浪费弹药!”
    “放海狼(火船)!给我贴上去!咬死他们!”
    ……
    一百里外。澎湖列岛海域。
    两艘掛著荷兰东印度公司旗帜的快速巡洋舰——“飞翔的鱼”號和“豪猪”號,正在悠閒地巡逻。
    这两艘船虽然不算巨舰,但也装备了二十门侧舷炮,在东亚海面上,平视横著走都没问题。
    “长官,你看那边。”
    瞭望手突然指著远处的海平线。
    那是几缕黑烟。
    像是著火了。
    “好像是一群……燃烧的舢板?”“飞翔的鱼”號的舰长举起望远镜,眉头皱了起来。
    那些小船太小了,在波涛中起伏,就像是一群著火的树叶。
    但这些树叶的速度却快得惊人。
    而且它们没有帆,全靠底下十几把长桨在疯狂划动。
    “是海盗!”
    舰长脸色大变。他在东方混了有些年头,听说过这种中国海盗的独门绝技——“火攻船”。
    这种船里面装满了硫磺和乾草,船头全是倒鉤。一旦被它贴上,那就是骨附蛆。
    “左满舵!升全帆!拉开距离!”
    “开炮!把它们炸沉!”
    轰!轰!
    荷兰人的炮术確实精湛。隨著侧舷炮火的怒吼,海面上炸起几道冲天水柱。
    两艘冲在最前面的火船瞬间被撕成了碎片。
    但这並没有嚇住这种疯狂的攻势。
    相反,后面的火船更多了。
    五艘、十艘、二十艘……
    它们像是一群闻到了血腥味的食人鱼,从四面八方围了上来。
    “该死!太多了!”
    “豪猪”號比较倒霉。一发炮弹卡壳,还没等清理完炮膛,三艘火船就已经衝到了它的船腹下。
    砰!
    那是铁鉤死死咬住船板的声音。
    紧接著,火船上的敢死队员引燃了引信,然后跳进了海里。
    轰!
    一团巨大的橘红色火焰瞬间吞噬了“豪猪”號的左舷。
    硫磺燃烧的毒烟呛得荷兰水手眼泪直流。
    但这还不是最可怕的。
    最可怕的是,在大火的掩护下,无数艘更大的接舷船(装著滕牌兵和刀斧手的小型快船)不知从哪冒了出来。
    杀啊!
    震天的喊杀声压过了炮声。
    荷兰人惊恐地发现,那些穿著奇怪竹甲、手里拿著圆盾和弯刀的东方矮个子,就像猴子一样敏捷,顺著缆绳和铁鉤就爬了上来。
    “射击!把他们打下去!”
    砰砰砰!
    荷兰火枪手拼命开火。
    但那些滕牌(油浸过的藤盾)竟然韧性极好,铅弹打在上面常常滑开。即便打穿了,对面的人也悍不畏死,顶著尸体继续往上冲。
    第一个跳上甲板的是个满脸横肉的汉子,正是郑家“黑水营”的一个小头目。
    他二话不说,一刀砍翻了一个正在装填弹药的荷兰兵,然后从腰间掏出一个震天雷(大號手榴弹),拉了火绳就往底舱扔。
    轰隆!
    这一下,彻底炸断了“豪猪”號的脊樑。
    旁边的“飞翔的鱼”號舰长看傻了。
    他这辈子没见过这种打法。
    不要命。完全不要命。这哪是海战,这简直是街头混混的烂架,但这个混混手里拿著刀。
    “撤!快撤!”
    他疯狂地吼叫著。
    “豪猪”號没救了。他必须把这个情报带回热兰遮城。
    这不是一群普通的乌合之眾。
    这是一群有著严密组织、而且疯起来比谁都狠的海上狼群。
    郑森一直站在船头,放下手里的望远镜。
    这是他第一次亲眼见证海战的残酷。
    看著远处那艘正在缓缓沉没的荷兰船,和海面上那些漂浮的残肢断臂,他的胃里涌上一阵翻腾。
    但他忍住了。
    因为他看到父亲郑芝龙此刻正咧开大嘴,露出满口被烟燻黄的牙齿,笑得像个从地狱里爬出来的恶鬼。
    “看到没,儿啊。”
    郑芝龙指著那团火焰,“红毛鬼也是人。被火烧了也会叫,挨了刀子也会流血。他们也就是船大点。只要咱们把这口气顶在那,这海上就没有咱们打不贏的仗!”
    他转过头,看向正南方那片阴云密布的天空。
    “传令!全速前进!”
    “目標,热兰遮城!”
    “今晚,咱们就在红毛鬼的眼皮子底下下锚!”
    “让他们今晚睡不著觉!让他们在恐惧中等著咱们明天去收尸!”
    大军压境。
    一场决定台湾命运的攻城战,即將在那个黎明拉开序幕。
    而此时,在那座坚固的棱堡里,荷兰长官揆一正看著海面上那如墙而进的帆影,握著酒杯的手一直在抖,直到红酒洒在了他雪白的衬衫上,像是一滩洗不掉的血跡。

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