自始至终，空中的红袍贝拉就那样悬浮著，冷冷地听完了神女全部带著哭腔的诉说。
就在神女话音落下的剎那，哈里听到，从红袍贝拉的方向，传来了一声嘆息。
那嘆息里很明显充斥著怜悯？
这个没有人性的暴躁女人，也有怜悯的情感？
哈里被这声嘆息弄得心头一跳，但他强行压下惊疑，此时面对神女的哭泣，必须要做出回应。他努力让自己的声音听起来充满同情：
“神女大人，请……请不要过於悲伤。我相信，以您的虔诚和女神的眷顾，您一定能找回它的。”
“是的……我也如此相信。”神女吸了吸鼻子，眼含泪光地看向哈里，仿佛抓住了最后的稻草，“亚歷山大……他在那之后也是这样告诉我的。他说，在二十年后的今天……会有人帮我找到它。”
来了。哈里精神一振，但同时，一股寒意顺著脊椎爬升。
又是二十年前，又是亚歷山大。
他下意识地先瞥了一眼空中的红袍贝拉——她依旧悬浮在那里，血红的眼睛此刻也转向了哈里，似乎想看看他的反应。
哈里强迫自己忽略贝拉的注视，將目光转回神女脸上，用儘量平稳的语气问道：
“是谁？”
神女迎著他的目光，一字一句地说出了答案：“他承诺我一定帮我把手鐲找回来。他说，在二十年后的现在，会有一位圣魔法师的弟子，一位拥有贵族身份的魔法师回到帝都。这个人……將帮助我找回丟失的手鐲。”
“啊？”
哈里虽然早就从上一次的见面中知道了神女要委託自己找手鐲，但此刻亲耳听到，这一切竟然在整整二十年前就被那个谜一样的亚歷山大·兰顿所预言、所安排时，他仍然感到一股强烈的惊悚和荒谬感席捲全身，他的血液仿佛瞬间凉了半截。
自己的一举一动，难道早在二十年前就被写在了某个命运的石碑上？
那个亚歷山大，他还为自己安排了什么？
“你……会帮助我的，是吗？”神女的声音充满了卑微的祈求，眼泪又一次成串地滚落，她看起来是那样脆弱而无助，与平时能看到的威严的教会神女已经完全不是一个人。
哈里看著她的眼泪，他挺直了背，儘可能诚恳地回答：
“当然了，神女大人。请您放心，我一定会尽全力帮助您找回手鐲。”
他稍微停顿了一下，问出了最关键的问题，“不过，我具体……应该怎么做呢？我该去哪里寻找？”
听到哈里的承诺，神女脸上露出了如释重负的表情，眼泪也流得更凶了，但这次似乎是欣慰的泪水。
“你不需要主动去寻找，那样太危险了。”她连忙解释道，“你只需要……在以后的日子里，如果偶然看到了它，派人通知我就好。它非常容易辨认，是一个白色的手鐲，上面雕刻著渡鸦的图案。”
哈里用力点了点头，挺了挺並不宽阔的胸膛，仿佛要增加自己承诺的分量，郑重地说：“请您放心，神女大人。如果看到它，我一定第一时间通知您。”
就在哈里话音落下的瞬间，他眼角余光瞥见，空中的贝拉，似乎微微摇了摇头，嘴边露出嘲笑。
紧接著，她的身形化作一缕红色光晕，如同被吸入漩涡一般，“嗖”地一下，缩回了哈里脖子上那枚暗红色的宝石吊坠之中，消失不见。
书房里那种无形的压迫感也隨之悄然散去。
哈里紧绷的神经终於得以稍微放鬆下来，他不由自主地吐出了一口一直憋著的气。
刚才的情景真的把他嚇了一跳，这个红袍贝拉莫名出现，哈里总觉得不会发生什么好事。
“太好了，我真的太谢谢你了，哈里，”神女有些激动，“二十年了，我终於等到了你。我查找了从帝都去魔法学院的贵族，知道了那个人是你，之后又通过你的好朋友维拉妮卡安排了这次见面。说起来，我真的要好好感谢她。”
神女的讲述和哈里的猜测一样，教会早就注意到自己了，维拉妮卡知道自己回帝都的事情也一定是神女告诉她的，而不是她说的自己发现的。
哈里对自己的这位老朋友，还是太了解了啊！
这时候听到维拉妮卡的名字，哈里顿时来了精神，“听说她也想成为女神的信徒？”
“是的，”这时候神女的声音开始变得欢快了，“她帮我这么大的忙，我没有理由不奖赏她。我已经为她选择了一位白衣大主教，她参加洗礼的那天，我也会亲自参加。”
这时候哈里变得很困惑。自己上一次是明確拒绝了神女的委託，自己两次的態度完全不同，但是神女却给出了相同的奖励。
但是这次，他是绝不可能再让同样的事情发生的。
“神女大人，我有个小建议，不知道您有没有兴趣听一下。”哈里的语气变得异常正经。
神女看到哈里说得如此郑重，也不由得挺直了靠在椅背上的腰身，做出认真的姿態：“对於你的建议，我当然会认真考虑。你说。”
哈里清了清嗓子：“我觉得……维拉妮卡现在还太年轻了。她和我一样的年龄，我们都还很不成熟，对信仰的理解或许……还不够深刻。”
他补充道，“当然了，她想加入教会、侍奉女神，这样的意愿本身是非常好的，是高尚的追求。我只是觉得，如果……能让这份信仰再经歷些时光的沉淀和考验，比如再等个十年八年，等她心性更加稳定、阅歷更加丰富之后，再举行洗礼，或许会是更好的选择？”
他停顿了一下，露出一个自责的笑容，仿佛在为自己贸然提建议而抱歉：“这些……只是我作为她朋友的一点个人建议，出於对她的关心罢了。您听听就好，不必放在心上。”
神女听到这些话的时候非常疑惑，她不明白为什么哈里要阻拦维拉妮卡加入教会。
但眼下，既然哈里已经答应了帮她寻找手鐲，他的想法才是重要的。他不想维拉妮卡现在加入教会，那肯定要尊重他的想法。
她脸上露出了理解的笑容，点了点头：“你说得……也有道理。年轻人有信奉女神的热忱，这心意是宝贵的。至於具体时机……確实可以再等等，让她有更充分的准备。”
听到神女如此表態，哈里心中顿时一阵畅快，仿佛在夏季最热的时候喝下了一杯冰水。一丝几乎难以抑制的笑意在他眼底出现，又被他迅速压下。
维拉妮卡的愿望，这次要彻底落空了。这大概是今晚这场充满震惊和算计的谈话中，唯一一件真正值得他高兴的事情。
哈里清楚，维拉妮卡是最不可能刺杀自己的人。
哪怕在骑士学院的时候，两人都曾愤怒地说过一定会宰了对方，但是哈里知道，两人都不可能真的这么做。
他们可以互相討厌、互相咒骂，但是如果知道对方死去，也一定会觉得自己心里少了点什么，一定会很伤心，实在是非常奇怪的两个人。
也正是因为哈里知道凶手不是维拉妮卡，所以他才敢在背后这样做。
他几乎能想像出维拉妮卡得知消息时，那张掛著得体微笑的脸会如何僵硬、扭曲。
就这样，两人的谈话已经接近尾声，神女也准备离开。
就在这最后的时刻，哈里觉得自己不妨再多问一个问题。
“对了，神女大人。冒昧地问一句，如果我今天態度相反，没有答应您的请求，您会怎么做呢？”
她回答时候的语气很轻鬆，但在哈里听来，却像一道无声的惊雷，在自己的耳边炸响。
轰——！
哈里脸上的血色瞬间褪得一乾二净，好像全身的血液都都被抽走了。
他原本弯曲的身体骤然僵直，像是被什么东西突然砸了一下。双眼瞳孔急剧收缩，死死盯著神女，仿佛无法理解她话语中的含义。
他的嘴唇微微张开，却发不出一点声音，只有下頜的线条绷紧，整张脸完全不像还有活著的跡象。
他的一只手无意识地攥紧了膝盖上的衣料，指节用力到泛白，另一只原本隨意垂放的手则猛地抬起，像要抓住什么来支撑身体，最终却僵在半空。
他感到一股冰冷的麻意从脊椎躥上后脑，耳中嗡嗡作响，周围的景象似乎都模糊了片刻，只剩下神女的话语在颅內尖锐地迴响。
“亚歷山大说，你可能会有两种態度。如果你很愿意帮忙，那么最终你会帮我找回手鐲。他还说，很大概率你不会同意，而是说你什么也不知道。面对这种情况，我只需要把这件关於手鐲的事告诉你就行了，你同样会帮我找到的。”
听到这个回答的哈里显然受到了这辈子最大的惊嚇，他脸上的难以置信几乎要照亮书房的幽暗。
那位亚歷山大·兰顿公爵……
那个二十年前的传奇人物……
他不仅预见了哈里会成为圣魔法的弟子，预见了哈里会回到帝都，预见了与神女的这次交谈，他甚至……连哈里两次可能的不同反应，都完全预料到了！
无论哈里是果断答应，还是扭捏拒绝，最终的结局都被书写好了——他都会踏上帮助神女寻找手鐲的道路。
这不是请求，不是委託。这是早已安排好的道路。
而他哈里，就像一辆被固定在道路上的马车，无论中途如何摇摆、犹豫、甚至试图逃离，最终都会被无形的力量扳回，驶向那个既定的终点。
此刻，哈里觉得自己早已在不知不觉间，走进了一张巨大无比、专门为他编织的蛛网。
那只名为“命运”或者“亚歷山大”的猎食者，早在黑暗深处睁开了眼睛，冷漠地俯瞰著他的一举一动，计算著他的每一次挣扎。
只等著某个时刻，猎食者觉得时机成熟了，蛛丝轻轻一紧，他就会发现自己所有的努力都是徒劳，只能在越来越强的束缚中，无望地颤抖，眼睁睁看著自己被吞噬的结局降临。
巨大的无力感和恐惧彻底淹没了他。先前因为算计维拉妮卡而滋生出的那点细微快乐，此刻已经消散得无影无踪，只剩下彻骨的寒冷和虚弱。
他坐在那里，仿佛被抽走了所有筋骨，连抬起一根手指的力气都没有了。
之后的一切都像是蒙上了一层雾。
维拉妮卡是什么时候进来的，神女是什么时候离开的，侍从又是怎样將他从椅子上搀扶起来，半架半扶地將他带往客房……所有这些，哈里都只有模糊而断续的印象。
他的意识仿佛飘离了身体，只剩下亚歷山大那句二十年前的预言在空洞的脑海里迴荡，还有那张无形无际、將他牢牢困住的命运之网，在黑暗中无声地收拢。
就在神女话音落下的剎那，哈里听到，从红袍贝拉的方向，传来了一声嘆息。
那嘆息里很明显充斥著怜悯？
这个没有人性的暴躁女人，也有怜悯的情感？
哈里被这声嘆息弄得心头一跳，但他强行压下惊疑，此时面对神女的哭泣，必须要做出回应。他努力让自己的声音听起来充满同情：
“神女大人，请……请不要过於悲伤。我相信，以您的虔诚和女神的眷顾，您一定能找回它的。”
“是的……我也如此相信。”神女吸了吸鼻子，眼含泪光地看向哈里，仿佛抓住了最后的稻草，“亚歷山大……他在那之后也是这样告诉我的。他说，在二十年后的今天……会有人帮我找到它。”
来了。哈里精神一振，但同时，一股寒意顺著脊椎爬升。
又是二十年前，又是亚歷山大。
他下意识地先瞥了一眼空中的红袍贝拉——她依旧悬浮在那里，血红的眼睛此刻也转向了哈里，似乎想看看他的反应。
哈里强迫自己忽略贝拉的注视，將目光转回神女脸上，用儘量平稳的语气问道：
“是谁？”
神女迎著他的目光，一字一句地说出了答案：“他承诺我一定帮我把手鐲找回来。他说，在二十年后的现在，会有一位圣魔法师的弟子，一位拥有贵族身份的魔法师回到帝都。这个人……將帮助我找回丟失的手鐲。”
“啊？”
哈里虽然早就从上一次的见面中知道了神女要委託自己找手鐲，但此刻亲耳听到，这一切竟然在整整二十年前就被那个谜一样的亚歷山大·兰顿所预言、所安排时，他仍然感到一股强烈的惊悚和荒谬感席捲全身，他的血液仿佛瞬间凉了半截。
自己的一举一动，难道早在二十年前就被写在了某个命运的石碑上？
那个亚歷山大，他还为自己安排了什么？
“你……会帮助我的，是吗？”神女的声音充满了卑微的祈求，眼泪又一次成串地滚落，她看起来是那样脆弱而无助，与平时能看到的威严的教会神女已经完全不是一个人。
哈里看著她的眼泪，他挺直了背，儘可能诚恳地回答：
“当然了，神女大人。请您放心，我一定会尽全力帮助您找回手鐲。”
他稍微停顿了一下，问出了最关键的问题，“不过，我具体……应该怎么做呢？我该去哪里寻找？”
听到哈里的承诺，神女脸上露出了如释重负的表情，眼泪也流得更凶了，但这次似乎是欣慰的泪水。
“你不需要主动去寻找，那样太危险了。”她连忙解释道，“你只需要……在以后的日子里，如果偶然看到了它，派人通知我就好。它非常容易辨认，是一个白色的手鐲，上面雕刻著渡鸦的图案。”
哈里用力点了点头，挺了挺並不宽阔的胸膛，仿佛要增加自己承诺的分量，郑重地说：“请您放心，神女大人。如果看到它，我一定第一时间通知您。”
就在哈里话音落下的瞬间，他眼角余光瞥见，空中的贝拉，似乎微微摇了摇头，嘴边露出嘲笑。
紧接著，她的身形化作一缕红色光晕，如同被吸入漩涡一般，“嗖”地一下，缩回了哈里脖子上那枚暗红色的宝石吊坠之中，消失不见。
书房里那种无形的压迫感也隨之悄然散去。
哈里紧绷的神经终於得以稍微放鬆下来，他不由自主地吐出了一口一直憋著的气。
刚才的情景真的把他嚇了一跳，这个红袍贝拉莫名出现，哈里总觉得不会发生什么好事。
“太好了，我真的太谢谢你了，哈里，”神女有些激动，“二十年了，我终於等到了你。我查找了从帝都去魔法学院的贵族，知道了那个人是你，之后又通过你的好朋友维拉妮卡安排了这次见面。说起来，我真的要好好感谢她。”
神女的讲述和哈里的猜测一样，教会早就注意到自己了，维拉妮卡知道自己回帝都的事情也一定是神女告诉她的，而不是她说的自己发现的。
哈里对自己的这位老朋友，还是太了解了啊！
这时候听到维拉妮卡的名字，哈里顿时来了精神，“听说她也想成为女神的信徒？”
“是的，”这时候神女的声音开始变得欢快了，“她帮我这么大的忙，我没有理由不奖赏她。我已经为她选择了一位白衣大主教，她参加洗礼的那天，我也会亲自参加。”
这时候哈里变得很困惑。自己上一次是明確拒绝了神女的委託，自己两次的態度完全不同，但是神女却给出了相同的奖励。
但是这次，他是绝不可能再让同样的事情发生的。
“神女大人，我有个小建议，不知道您有没有兴趣听一下。”哈里的语气变得异常正经。
神女看到哈里说得如此郑重，也不由得挺直了靠在椅背上的腰身，做出认真的姿態：“对於你的建议，我当然会认真考虑。你说。”
哈里清了清嗓子：“我觉得……维拉妮卡现在还太年轻了。她和我一样的年龄，我们都还很不成熟，对信仰的理解或许……还不够深刻。”
他补充道，“当然了，她想加入教会、侍奉女神，这样的意愿本身是非常好的，是高尚的追求。我只是觉得，如果……能让这份信仰再经歷些时光的沉淀和考验，比如再等个十年八年，等她心性更加稳定、阅歷更加丰富之后，再举行洗礼，或许会是更好的选择？”
他停顿了一下，露出一个自责的笑容，仿佛在为自己贸然提建议而抱歉：“这些……只是我作为她朋友的一点个人建议，出於对她的关心罢了。您听听就好，不必放在心上。”
神女听到这些话的时候非常疑惑，她不明白为什么哈里要阻拦维拉妮卡加入教会。
但眼下，既然哈里已经答应了帮她寻找手鐲，他的想法才是重要的。他不想维拉妮卡现在加入教会，那肯定要尊重他的想法。
她脸上露出了理解的笑容，点了点头：“你说得……也有道理。年轻人有信奉女神的热忱，这心意是宝贵的。至於具体时机……確实可以再等等，让她有更充分的准备。”
听到神女如此表態，哈里心中顿时一阵畅快，仿佛在夏季最热的时候喝下了一杯冰水。一丝几乎难以抑制的笑意在他眼底出现，又被他迅速压下。
维拉妮卡的愿望，这次要彻底落空了。这大概是今晚这场充满震惊和算计的谈话中，唯一一件真正值得他高兴的事情。
哈里清楚，维拉妮卡是最不可能刺杀自己的人。
哪怕在骑士学院的时候，两人都曾愤怒地说过一定会宰了对方，但是哈里知道，两人都不可能真的这么做。
他们可以互相討厌、互相咒骂，但是如果知道对方死去，也一定会觉得自己心里少了点什么，一定会很伤心，实在是非常奇怪的两个人。
也正是因为哈里知道凶手不是维拉妮卡，所以他才敢在背后这样做。
他几乎能想像出维拉妮卡得知消息时，那张掛著得体微笑的脸会如何僵硬、扭曲。
就这样，两人的谈话已经接近尾声，神女也准备离开。
就在这最后的时刻，哈里觉得自己不妨再多问一个问题。
“对了，神女大人。冒昧地问一句，如果我今天態度相反，没有答应您的请求，您会怎么做呢？”
她回答时候的语气很轻鬆，但在哈里听来，却像一道无声的惊雷，在自己的耳边炸响。
轰——！
哈里脸上的血色瞬间褪得一乾二净，好像全身的血液都都被抽走了。
他原本弯曲的身体骤然僵直，像是被什么东西突然砸了一下。双眼瞳孔急剧收缩，死死盯著神女，仿佛无法理解她话语中的含义。
他的嘴唇微微张开，却发不出一点声音，只有下頜的线条绷紧，整张脸完全不像还有活著的跡象。
他的一只手无意识地攥紧了膝盖上的衣料，指节用力到泛白，另一只原本隨意垂放的手则猛地抬起，像要抓住什么来支撑身体，最终却僵在半空。
他感到一股冰冷的麻意从脊椎躥上后脑，耳中嗡嗡作响，周围的景象似乎都模糊了片刻，只剩下神女的话语在颅內尖锐地迴响。
“亚歷山大说，你可能会有两种態度。如果你很愿意帮忙，那么最终你会帮我找回手鐲。他还说，很大概率你不会同意，而是说你什么也不知道。面对这种情况，我只需要把这件关於手鐲的事告诉你就行了，你同样会帮我找到的。”
听到这个回答的哈里显然受到了这辈子最大的惊嚇，他脸上的难以置信几乎要照亮书房的幽暗。
那位亚歷山大·兰顿公爵……
那个二十年前的传奇人物……
他不仅预见了哈里会成为圣魔法的弟子，预见了哈里会回到帝都，预见了与神女的这次交谈，他甚至……连哈里两次可能的不同反应，都完全预料到了！
无论哈里是果断答应，还是扭捏拒绝，最终的结局都被书写好了——他都会踏上帮助神女寻找手鐲的道路。
这不是请求，不是委託。这是早已安排好的道路。
而他哈里，就像一辆被固定在道路上的马车，无论中途如何摇摆、犹豫、甚至试图逃离，最终都会被无形的力量扳回，驶向那个既定的终点。
此刻，哈里觉得自己早已在不知不觉间，走进了一张巨大无比、专门为他编织的蛛网。
那只名为“命运”或者“亚歷山大”的猎食者，早在黑暗深处睁开了眼睛，冷漠地俯瞰著他的一举一动，计算著他的每一次挣扎。
只等著某个时刻，猎食者觉得时机成熟了，蛛丝轻轻一紧，他就会发现自己所有的努力都是徒劳，只能在越来越强的束缚中，无望地颤抖，眼睁睁看著自己被吞噬的结局降临。
巨大的无力感和恐惧彻底淹没了他。先前因为算计维拉妮卡而滋生出的那点细微快乐，此刻已经消散得无影无踪，只剩下彻骨的寒冷和虚弱。
他坐在那里，仿佛被抽走了所有筋骨，连抬起一根手指的力气都没有了。
之后的一切都像是蒙上了一层雾。
维拉妮卡是什么时候进来的，神女是什么时候离开的，侍从又是怎样將他从椅子上搀扶起来，半架半扶地將他带往客房……所有这些，哈里都只有模糊而断续的印象。
他的意识仿佛飘离了身体，只剩下亚歷山大那句二十年前的预言在空洞的脑海里迴荡，还有那张无形无际、將他牢牢困住的命运之网，在黑暗中无声地收拢。