第735章 负荆请罪
由于高迎祥的失误，煮熟的鸭子竟然飞走了，不仅神一魁和王自用恼火，就连李自成和张献忠这两名得力手下也心生不满。
闯王高迎祥这下尴尬了，大家拼死累活的，付出了这么大代价，本以为可以吃掉满桂这支精锐，斩断贾环的一条膊膀，可惜，最后却因为他老高的贪生怕死，导致了计划功亏一篑。
当然，高迎祥是不可能承认自己失误的，只怪那卢象升太过鸡贼，不讲武德，竟然在他菊花后面搞偷袭。
为了挽回颜面，高迎祥挥师追杀至槐安县，并将城池团团包围，誓要把逃进城去的满桂和卢象升给一锅烩了。
再说贾环，自从派出董刀传令后，立即便命全军停止休整，拔营起寨，火速北上，开赴庆阳府，然而两地相隔近五百多里，即便是全骑兵也得走三天，所以当贾环走到一半时，便遇上了折返的董刀。
得知满桂被十万贼军精锐围困在太白山下，极可能已经全军覆没了，贾环顿时如遭雷击，麾下的将领也都大惊失色，悲愤难当！
满桂战功累累，乃贾环麾下的得力干将，毫无疑问的左臂右膀，而其麾下的一万精锐更是三路主力之一，如果真的全军覆没，那么便等于北路军成建制的被消灭了。
说实话，贾环自从统兵打仗以来，还从来没有过如此败绩，这不仅仅是对贾环本人，也是对全军士气的沉重打击。
所以此消息一经传开，全军上都哗然了，气氛空前凝重，当然也有悲愤无比的将领请求率骑兵作为先锋，誓让贼军血债血偿，只是都被贾环按下了。
高迎祥、王自用和神一魁，这三伙义军的实力都很强，如今合流，总兵力超过三十万，即便刨除老弱妇孺，青壮力估计也有十万，再加上挟大胜之威，肯定士气高涨，这时硬碰硬，并非好主意。
因此，贾环决定暂时驻兵庆阳府城，等候铁虎的南路军赶来会合，再协调周边的兵力前来合击围剿。
然而，当贾环和刑威率着三万大军赶到庆阳府城时，却意外得知北路军虽然死伤惨重，但并未全军覆没，满桂竟在卢象升的巧妙救援下成功突围了，如今正率残兵退守在槐安县。
一时间，全军上下欢欣鼓舞，压抑多日的沉重也瞬间烟销云散，北路军没有成建制被消灭，总兵满桂还活着，这无疑是个振奋人心的好消息。
刑威高兴地大笑道：“三爷你瞧，我就知道满桂这小子没那么容易死掉的。”
贾环却杀气腾腾地吐出四个字：“也快死了！”
刑威不禁缩了缩脖子，其他将领也凛然低下头，连大气也不敢出一口，就更别提给满桂求情了。
眼见贾环在军中的威信越来越盛，让一众骄兵悍将都俯首贴耳，监军段永心情颇有点复杂了，陪笑道：“贾大人息怒，胜败乃兵家常事，满总兵战绩绰绝，此番虽然吃了败仗，但也情有可愿……”
贾环没等段永说完便冷冷地打断道：“胜败是一回事，但违抗军令却是另一回事，段公公不必多言，本帅自有定夺。”
段永面色一僵，讪讪地闭上嘴，心里颇有些不悦，显然没料到贾环会当众驳自己的面子。
五天后，铁虎也终于率着南路军赶到了庆阳，与贾环和刑威合兵一处，再加上冯紫英也率着两万京营精锐从山西赶来，那么合计兵力便达到六万。
六万精锐官兵对阵三十多万贼兵，绰绰有余了！！
于是乎，贾环一声令下，各路人马便从三面包抄逼近槐安县，围三缺一，只空出北面，免得贼军狗急跳墙。
再说高迎祥为了挽回面子，围着槐安县猛攻六七天也未能破城，李自成和张献忠等人坐不住了，纷纷劝高迎祥撤离，免得陷入官军的包围圈，然而高迎祥却像中了邪似的，坚持要将槐安县拿下再撤，气得李自成和张献忠都在私底下骂娘。
其实这也不怪高迎祥，这就是人性，老高觉得那天放走了满桂大失面子，令他在义军和同行心目中的形象和尊严受损，自然急于找回面子，再加上猛攻了数日，槐安县城已经摇摇欲坠了，指不定再打两天就能拿下，试问高迎祥又如何会甘心？所以硬着头皮不撤。
就这样又耗了三天，被打得百孔千疮的槐安县城竟还奇迹般坚挺，高迎祥没辙了，无奈只能下令撤退，可惜迟了，贾环已经率领三路大军杀到眼皮底下，切断了贼军西进和南下的道路。
与此同时，京营总兵冯紫英的前锋也逼近五十里地，封死了贼军往东遁入山西的可能。换而言之，如今贼军只能往北逃到塞外去，但是有个前提，那就是要突破长城防线，那里可是有边兵把守的，若是突破不了长城要塞，那就真的死翘翘了。
这下高迎祥慌了，跟另外两名义军统领（王自用和神一魁）一合计，最后决定退守环县，因为环县距离近，又是神一魁的地盘，不至于腹背受敌。
于是乎，三股义军退到了环县城外，神一魁驻防于城西，王自用驻防于城东，实力最强的高迎祥负责城南，直面从南面而来的贾环大军主力。
且说高迎祥等人撤走后，槐安县之围也不救而解了，满桂和卢象升率众出城迎接贾环大军的到来。
此时已经是农历十月底了，深秋时节，天气一天比一天冷。甘州总兵满桂打着赤膊，身上伤痕累累，一些伤口还在往外冒着血水，当真是触目惊心，可见太白山下一战之惨烈。
只见这小子披散着头发，赤裸上身，身后背着一捆荆棘，数步跨到贾环马前，扑通的跪倒在尘埃中，神色沮丧地道：“末将满桂，特来向大帅请罪！”
贾环又好气来又好笑，也不知谁给这货出的主意，抑或是自行从戏文上学来的，不过诚意倒是十足，人家戏班演的“负荆请罪”只用木柴当道具，这小子背着的可是货真价实的荆棘，那数不清的尖刺已经把后背划得鲜血淋漓，让人为之动容。
然而，一想到阵亡在太白山下的五六千将士，贾环还是怒火中烧，厉喝一声：“来人，把罪将满桂砍了！”
此言一出，四下凛然，满桂也机灵灵地打了个寒颤，瞬间面如死灰。
其实满桂也知道此番可能会掉脑袋，但仗着自己是贾环的嫡系心腹，又屡立战功，所以多少心存侥幸，结果贾环一声大喝，顿时吓他一个魂飞魄散。
铁虎急忙上前求情道：“大帅开恩，满桂虽然对这次兵败负有不可推脱的责任，但罪不至死。”
“是啊，念在满总兵过往立下的功劳份上，大帅且饶过他一遭罢。”卢象晋也上前求情道。
贾环却丝毫不为所动，大声道：“满桂违抗军令，若不杀他，何以告慰太白山下阵亡的数千弟兄，尔等勿复多言。”
说完一瞪范剑，喝道：“还不动手？连你也敢违背本帅命令不成？”
范剑吓了一跳，只得拔刀上前，走到满桂身边歉然道：“满爷，对不住了，军令难违，下辈子投生一户好人家。”
满桂惨然道：“少废话，刀快点，老子十八年后又是一条好汉。”
贾环剑眉一挑，冷笑道：“你小子还不服气不成？”
“末将不敢，末将害死数千弟兄，确实罪该万死，但末将没有违抗军令。”满桂硬着脖子大声道。
贾环气乐了，怒极而笑道：“死到临头还嘴硬，本帅早已命你按兵不动，在本帅到来之前不得攻打神一魁，你却鲁莽冒进，害死数千弟兄，如今本帅治你死罪，你凭什么不服？”
满桂分辩道：“末将死罪，没有不服，不过末将的确没有主动进攻，是神一魁自己打上门来的，难道末将还不能反击！”
贾环勃然大怒，骂道：“别人打上门来你就入套了？你是猪脑子吗，至今还执迷不悟，留你何用，砍了！”
满桂还想分辩，铁虎飞起一脚便把他踹翻，一边骂一边暗使眼色：“不识好歹的狗东西，当真死不悔改，要不是念在曾经一场同袍的份上，老子一定亲自宰了你。”
满桂被铁虎这一脚踢醒了，又见贾环面色铁青，赶忙低着头闭口不言。
此时卢象升终于站了出来，抱拳施礼道：“子明兄息怒，满总兵年少气盛，难免容易冲动，然此战虽然损失了数千弟兄，但也给贼军造成了数以万计的伤亡，再加上目前乃用人之际，何不再给满总兵一个戴罪立功的机会呢？”
“请大帅开恩！”
“请大帅开恩！”
一众将领纷纷单膝着地，四下的士兵也齐刷刷的跪倒，高呼：“大帅开恩！大帅开恩！”
眼见如此情景，满桂不由红了眼眶，嘭嘭嘭地叩头道：“末将错了，求大帅饶命，给末将一次将功赎罪的机会！”
贾环磨蹭了那么久，其实并不打算真砍了满桂，不过这小子鲁莽冲动的臭毛病确实得杀一杀，如今目的也达到了，便顺着台阶下了，冷道：“既然三军将士都在替你求情，本帅姑且饶你一命，但死罪可免，活罪难逃，杖五十军棍，罚饷一年，即日起削去总兵一职，降为游击将军，你服不服？”
满桂连忙道：“末将心服口服。”
贾环点头头：“来人，行刑！”
这回范剑立即冲上去，噼哩啪啦便打了满桂五十军棍，看似打得很惨，实则留了力，并未伤筋动骨，而贾环自然看出范剑放水了，但也没有点破。
满桂捡回一命，那倔脾气似乎也收敛了，一瘸一拐地向贾环叩头，跪谢大帅不杀之恩，后者一挥手，命军医扶下去上药疗伤。
是夜，秋虫唧唧，满桂趴在床上，只觉屁股火辣辣的疼痛难忍，只能叫来亲兵再上一遍药，那草药上含有薄荷，倒是可以暂时缓解疼痛。
亲兵一边给满桂上药，一边不满地道：“大帅也太狠心了些，一点旧情也不念，将军好歹跟了他多年，出生入死，立下无数功劳……”
满桂不耐烦地打断道：“让你上药便上药，哪来那么多废话！”
亲兵顿时不敢再多嘴，仔细给满桂涂药，这时，另一名亲兵走了进来，道：“禀将军，监军大人身边的小岳子带了伤药来探望您。”
满桂微愣，继而目光一闪，连忙提起裤子道：“快请！”
稍顷，一名小太监便走了进来，正是段永身边的小岳子，一见面便关心地道：“公公命小的前来探望满总兵，顺便送些治棒疮的伤药，倒不知满总兵的伤势如何？”
满桂已经被降职为游击将军了，这小岳子却称其为总兵，也不知作何居心。
满桂眼珠一转，愤懑地道：“倒还死不了，请代末将向监军大人致谢，末将有伤在身，不宜见礼，还请小公公多多包涵。”
小岳子笑吟吟地道：“满总兵言重了，唉，咱们公公日前便替满总兵求过情，只是总督大人可能还在气头上，倒是给咱们公公吃了挂落。”
满桂冷哼一声道：“末将如今已不是总兵了，只是一名小小的游击将军，小公公莫要乱叫才好。”
小岳子安慰道：“以满将军的能力，将来别说一镇总兵，封侯也不是什么难事，这可是咱们段公公的原话。”
满桂抱拳道：“承蒙监军大人瞧得起，满桂受宠若惊。”
小岳子又假惺惺地恭维了几句，含沙射影地说了些挑拨的话，这才留下两瓶伤药离开。
满桂随手便把伤药丢到了一边，他虽然性格有点鲁莽，但并不是傻子，又岂会瞧不出小岳子挑拨和拉拢。
且说那小岳子回去后向段永复命道：“满桂把伤药收下了，还让小的代为向公公致谢，看得出，满桂对贾环还是颇有怨愤的。”
段永闻言暗喜，贾环在军中的威望越来越高，而他身边的将领又多是其一手提拔起来的，如铁板一块，这可不是什么好事，所以段永一直想安插自己的人手，却苦于没有机会，现在出现这个契机，自然试图把满桂这名悍将拉拢过来。
(本章完)
由于高迎祥的失误，煮熟的鸭子竟然飞走了，不仅神一魁和王自用恼火，就连李自成和张献忠这两名得力手下也心生不满。
闯王高迎祥这下尴尬了，大家拼死累活的，付出了这么大代价，本以为可以吃掉满桂这支精锐，斩断贾环的一条膊膀，可惜，最后却因为他老高的贪生怕死，导致了计划功亏一篑。
当然，高迎祥是不可能承认自己失误的，只怪那卢象升太过鸡贼，不讲武德，竟然在他菊花后面搞偷袭。
为了挽回颜面，高迎祥挥师追杀至槐安县，并将城池团团包围，誓要把逃进城去的满桂和卢象升给一锅烩了。
再说贾环，自从派出董刀传令后，立即便命全军停止休整，拔营起寨，火速北上，开赴庆阳府，然而两地相隔近五百多里，即便是全骑兵也得走三天，所以当贾环走到一半时，便遇上了折返的董刀。
得知满桂被十万贼军精锐围困在太白山下，极可能已经全军覆没了，贾环顿时如遭雷击，麾下的将领也都大惊失色，悲愤难当！
满桂战功累累，乃贾环麾下的得力干将，毫无疑问的左臂右膀，而其麾下的一万精锐更是三路主力之一，如果真的全军覆没，那么便等于北路军成建制的被消灭了。
说实话，贾环自从统兵打仗以来，还从来没有过如此败绩，这不仅仅是对贾环本人，也是对全军士气的沉重打击。
所以此消息一经传开，全军上都哗然了，气氛空前凝重，当然也有悲愤无比的将领请求率骑兵作为先锋，誓让贼军血债血偿，只是都被贾环按下了。
高迎祥、王自用和神一魁，这三伙义军的实力都很强，如今合流，总兵力超过三十万，即便刨除老弱妇孺，青壮力估计也有十万，再加上挟大胜之威，肯定士气高涨，这时硬碰硬，并非好主意。
因此，贾环决定暂时驻兵庆阳府城，等候铁虎的南路军赶来会合，再协调周边的兵力前来合击围剿。
然而，当贾环和刑威率着三万大军赶到庆阳府城时，却意外得知北路军虽然死伤惨重，但并未全军覆没，满桂竟在卢象升的巧妙救援下成功突围了，如今正率残兵退守在槐安县。
一时间，全军上下欢欣鼓舞，压抑多日的沉重也瞬间烟销云散，北路军没有成建制被消灭，总兵满桂还活着，这无疑是个振奋人心的好消息。
刑威高兴地大笑道：“三爷你瞧，我就知道满桂这小子没那么容易死掉的。”
贾环却杀气腾腾地吐出四个字：“也快死了！”
刑威不禁缩了缩脖子，其他将领也凛然低下头，连大气也不敢出一口，就更别提给满桂求情了。
眼见贾环在军中的威信越来越盛，让一众骄兵悍将都俯首贴耳，监军段永心情颇有点复杂了，陪笑道：“贾大人息怒，胜败乃兵家常事，满总兵战绩绰绝，此番虽然吃了败仗，但也情有可愿……”
贾环没等段永说完便冷冷地打断道：“胜败是一回事，但违抗军令却是另一回事，段公公不必多言，本帅自有定夺。”
段永面色一僵，讪讪地闭上嘴，心里颇有些不悦，显然没料到贾环会当众驳自己的面子。
五天后，铁虎也终于率着南路军赶到了庆阳，与贾环和刑威合兵一处，再加上冯紫英也率着两万京营精锐从山西赶来，那么合计兵力便达到六万。
六万精锐官兵对阵三十多万贼兵，绰绰有余了！！
于是乎，贾环一声令下，各路人马便从三面包抄逼近槐安县，围三缺一，只空出北面，免得贼军狗急跳墙。
再说高迎祥为了挽回面子，围着槐安县猛攻六七天也未能破城，李自成和张献忠等人坐不住了，纷纷劝高迎祥撤离，免得陷入官军的包围圈，然而高迎祥却像中了邪似的，坚持要将槐安县拿下再撤，气得李自成和张献忠都在私底下骂娘。
其实这也不怪高迎祥，这就是人性，老高觉得那天放走了满桂大失面子，令他在义军和同行心目中的形象和尊严受损，自然急于找回面子，再加上猛攻了数日，槐安县城已经摇摇欲坠了，指不定再打两天就能拿下，试问高迎祥又如何会甘心？所以硬着头皮不撤。
就这样又耗了三天，被打得百孔千疮的槐安县城竟还奇迹般坚挺，高迎祥没辙了，无奈只能下令撤退，可惜迟了，贾环已经率领三路大军杀到眼皮底下，切断了贼军西进和南下的道路。
与此同时，京营总兵冯紫英的前锋也逼近五十里地，封死了贼军往东遁入山西的可能。换而言之，如今贼军只能往北逃到塞外去，但是有个前提，那就是要突破长城防线，那里可是有边兵把守的，若是突破不了长城要塞，那就真的死翘翘了。
这下高迎祥慌了，跟另外两名义军统领（王自用和神一魁）一合计，最后决定退守环县，因为环县距离近，又是神一魁的地盘，不至于腹背受敌。
于是乎，三股义军退到了环县城外，神一魁驻防于城西，王自用驻防于城东，实力最强的高迎祥负责城南，直面从南面而来的贾环大军主力。
且说高迎祥等人撤走后，槐安县之围也不救而解了，满桂和卢象升率众出城迎接贾环大军的到来。
此时已经是农历十月底了，深秋时节，天气一天比一天冷。甘州总兵满桂打着赤膊，身上伤痕累累，一些伤口还在往外冒着血水，当真是触目惊心，可见太白山下一战之惨烈。
只见这小子披散着头发，赤裸上身，身后背着一捆荆棘，数步跨到贾环马前，扑通的跪倒在尘埃中，神色沮丧地道：“末将满桂，特来向大帅请罪！”
贾环又好气来又好笑，也不知谁给这货出的主意，抑或是自行从戏文上学来的，不过诚意倒是十足，人家戏班演的“负荆请罪”只用木柴当道具，这小子背着的可是货真价实的荆棘，那数不清的尖刺已经把后背划得鲜血淋漓，让人为之动容。
然而，一想到阵亡在太白山下的五六千将士，贾环还是怒火中烧，厉喝一声：“来人，把罪将满桂砍了！”
此言一出，四下凛然，满桂也机灵灵地打了个寒颤，瞬间面如死灰。
其实满桂也知道此番可能会掉脑袋，但仗着自己是贾环的嫡系心腹，又屡立战功，所以多少心存侥幸，结果贾环一声大喝，顿时吓他一个魂飞魄散。
铁虎急忙上前求情道：“大帅开恩，满桂虽然对这次兵败负有不可推脱的责任，但罪不至死。”
“是啊，念在满总兵过往立下的功劳份上，大帅且饶过他一遭罢。”卢象晋也上前求情道。
贾环却丝毫不为所动，大声道：“满桂违抗军令，若不杀他，何以告慰太白山下阵亡的数千弟兄，尔等勿复多言。”
说完一瞪范剑，喝道：“还不动手？连你也敢违背本帅命令不成？”
范剑吓了一跳，只得拔刀上前，走到满桂身边歉然道：“满爷，对不住了，军令难违，下辈子投生一户好人家。”
满桂惨然道：“少废话，刀快点，老子十八年后又是一条好汉。”
贾环剑眉一挑，冷笑道：“你小子还不服气不成？”
“末将不敢，末将害死数千弟兄，确实罪该万死，但末将没有违抗军令。”满桂硬着脖子大声道。
贾环气乐了，怒极而笑道：“死到临头还嘴硬，本帅早已命你按兵不动，在本帅到来之前不得攻打神一魁，你却鲁莽冒进，害死数千弟兄，如今本帅治你死罪，你凭什么不服？”
满桂分辩道：“末将死罪，没有不服，不过末将的确没有主动进攻，是神一魁自己打上门来的，难道末将还不能反击！”
贾环勃然大怒，骂道：“别人打上门来你就入套了？你是猪脑子吗，至今还执迷不悟，留你何用，砍了！”
满桂还想分辩，铁虎飞起一脚便把他踹翻，一边骂一边暗使眼色：“不识好歹的狗东西，当真死不悔改，要不是念在曾经一场同袍的份上，老子一定亲自宰了你。”
满桂被铁虎这一脚踢醒了，又见贾环面色铁青，赶忙低着头闭口不言。
此时卢象升终于站了出来，抱拳施礼道：“子明兄息怒，满总兵年少气盛，难免容易冲动，然此战虽然损失了数千弟兄，但也给贼军造成了数以万计的伤亡，再加上目前乃用人之际，何不再给满总兵一个戴罪立功的机会呢？”
“请大帅开恩！”
“请大帅开恩！”
一众将领纷纷单膝着地，四下的士兵也齐刷刷的跪倒，高呼：“大帅开恩！大帅开恩！”
眼见如此情景，满桂不由红了眼眶，嘭嘭嘭地叩头道：“末将错了，求大帅饶命，给末将一次将功赎罪的机会！”
贾环磨蹭了那么久，其实并不打算真砍了满桂，不过这小子鲁莽冲动的臭毛病确实得杀一杀，如今目的也达到了，便顺着台阶下了，冷道：“既然三军将士都在替你求情，本帅姑且饶你一命，但死罪可免，活罪难逃，杖五十军棍，罚饷一年，即日起削去总兵一职，降为游击将军，你服不服？”
满桂连忙道：“末将心服口服。”
贾环点头头：“来人，行刑！”
这回范剑立即冲上去，噼哩啪啦便打了满桂五十军棍，看似打得很惨，实则留了力，并未伤筋动骨，而贾环自然看出范剑放水了，但也没有点破。
满桂捡回一命，那倔脾气似乎也收敛了，一瘸一拐地向贾环叩头，跪谢大帅不杀之恩，后者一挥手，命军医扶下去上药疗伤。
是夜，秋虫唧唧，满桂趴在床上，只觉屁股火辣辣的疼痛难忍，只能叫来亲兵再上一遍药，那草药上含有薄荷，倒是可以暂时缓解疼痛。
亲兵一边给满桂上药，一边不满地道：“大帅也太狠心了些，一点旧情也不念，将军好歹跟了他多年，出生入死，立下无数功劳……”
满桂不耐烦地打断道：“让你上药便上药，哪来那么多废话！”
亲兵顿时不敢再多嘴，仔细给满桂涂药，这时，另一名亲兵走了进来，道：“禀将军，监军大人身边的小岳子带了伤药来探望您。”
满桂微愣，继而目光一闪，连忙提起裤子道：“快请！”
稍顷，一名小太监便走了进来，正是段永身边的小岳子，一见面便关心地道：“公公命小的前来探望满总兵，顺便送些治棒疮的伤药，倒不知满总兵的伤势如何？”
满桂已经被降职为游击将军了，这小岳子却称其为总兵，也不知作何居心。
满桂眼珠一转，愤懑地道：“倒还死不了，请代末将向监军大人致谢，末将有伤在身，不宜见礼，还请小公公多多包涵。”
小岳子笑吟吟地道：“满总兵言重了，唉，咱们公公日前便替满总兵求过情，只是总督大人可能还在气头上，倒是给咱们公公吃了挂落。”
满桂冷哼一声道：“末将如今已不是总兵了，只是一名小小的游击将军，小公公莫要乱叫才好。”
小岳子安慰道：“以满将军的能力，将来别说一镇总兵，封侯也不是什么难事，这可是咱们段公公的原话。”
满桂抱拳道：“承蒙监军大人瞧得起，满桂受宠若惊。”
小岳子又假惺惺地恭维了几句，含沙射影地说了些挑拨的话，这才留下两瓶伤药离开。
满桂随手便把伤药丢到了一边，他虽然性格有点鲁莽，但并不是傻子，又岂会瞧不出小岳子挑拨和拉拢。
且说那小岳子回去后向段永复命道：“满桂把伤药收下了，还让小的代为向公公致谢，看得出，满桂对贾环还是颇有怨愤的。”
段永闻言暗喜，贾环在军中的威望越来越高，而他身边的将领又多是其一手提拔起来的，如铁板一块，这可不是什么好事，所以段永一直想安插自己的人手，却苦于没有机会，现在出现这个契机，自然试图把满桂这名悍将拉拢过来。
(本章完)